Солнце уже два часа как перевалило зенит и висело в безоблачном небе, нагло таращась в окна приемной Иафаха. Такой жары, от которой камни не плавились лишь каким-то чудом, в Ехо не было уже давно. А к довершению всего ужасная духота, и без того нестерпимая в забитом людьми помещении, была наполнена мерзким сладковатым запахом, пропитавшим весь город – запахом анавуайны.
Шурфу духота не мешала. Среди людей, сидевших в очереди за разрешением на применение сто сорок первой ступени Белой магии, позволявшей вылечить болезнь, он единственный сохранял спокойствие. Народ вокруг возился, сопел, причитал, ругался, всеми силами создавая суету и мельтешение. Нервничал, одним словом. Обстановка Шурфа раздражала, но он по привычке старательно не обращал на это внимания.
Лонли-Локли, конечно, предпочел бы сейчас заниматься чем-нибудь другим. Скажем, помогать остальным Тайным Сыщикам разбираться с обезумевшими больными. Но Малое Сыскное Войско почти в полном составе моталось по улицам, Перчатки Смерти лежали в ларце в Доме у Моста, а сам Шурф сидел и ждал здесь. Долг был превыше желаний. Причем долг не только перед леди Хельной, подхватившей опасную заразу, но и перед всем Соединенным Королевством.
Даже в подобных ситуациях нужно искать способ обходиться малой кровью. Мое отсутствие на службе, несомненно, досадный факт. Но рисковать здоровьем Хельны, а уж тем более подвергать опасности хрупкий мир в нашем государстве я попросту не имею права.
Он вспомнил взгляд леди Хельны сегодня утром: доверие и спокойствие. Ей было трудно сдерживать эмоции, но она хорошо справлялась. А с ее руки тем временем струилась тягучая темная жидкость.
Двух с половиной дней вполне остаточно. У меня еще много времени.
А вот если бы его было меньше… Что бы ты сделал, сэр Шурф?
Все, что должен был бы сделать.
Ожидание длилось и длилось, но наконец дверь кабинета открылась, выпустив уставшего, но сияющего от счастья господина, прижимавшего к груди вожделенную табличку. Шурф поднялся с места, прихватив документы, твердой походкой приблизился к той самой двери и вежливо постучал.

Отредактировано Шурф Лонли-Локли (2012-05-31 16:59:48)

Колокольчик весело дилинькнул, пропуская Лонли-Локли в кабинет. Однако, на пороге Тайный Сыщик замер на какую-то долю секунды - увидел того, с кем предстояло сейчас вести разговор.
Вот так-так!
Сидящего за столом магистра Семилистника Шурф узнал сразу же, хоть и пересекались они всего несколько раз, и то - по делу и мельком. Трудно было бы не запомнить человека со столь специфической внешностью. Имя, по понятной причине, тоже прочно засело в памяти Шурфа. Точнее, фамилия.
Йуггари-младший. Сэр Эко Йуггари, если я не ошибаюсь. Интересная встреча.
Перед мысленным взором Шурфа предстал мертвый магистр Ордена Ледяной Руки Йук Йуггари - гордо называющий свое имя и должность и сердито щурящий льдисто-голубые глаза.
Оставить Перчатки Смерти в Доме у Моста было разумным решением. В данной ситуации их наличие было бы вдвойне неуместным.
- Приветствую. Чем могу помочь?
Лонли-Локли с невозмутимым видом приблизился к столу:
- Здравствуйте, сэр Йуггари. Я хотел бы получить официальное разрешение на применение сто сорок первой ступени Белой магии, необходимой мне для исцеления от анавуайны моей жены, леди Хельны Лонли-Локли. Вот все необходимые документы, - с этими словами Шурф положил перед собой несколько самопишущих табличек и бумаг, чуть подвинув их к магистру, и уселся в кресло для посетителей, ожидая дальнейшего развития деловой беседы.
Лонли-Локли понял, что ему здесь, мягко говоря, не слишком рады. В венах Мастера Пересекающего Ненужные Жизни тоже текла отчасти кейифайская кровь, и та самая эльфийская эмпатия имела место быть, не говоря уже о способности мужчины ощущать внутренний "ритм" других людей. Однако, Шурф не разделял эмоции собеседника, он просто знал о них - в какой-то мере. Сейчас же сэра Эко еще и выдали на короткое мгновение его собственные глаза.
Стоит заметить, что он хорошо контролирует себя.
Лицо Шурфа было абсолютно спокойным. Причина, по которой Лонли-Локли оказался здесь, лежала в совершенно иной плоскости, нежели события давно минувших дней.

Отредактировано Шурф Лонли-Локли (2012-05-31 17:00:48)

Лонли-Локли покачал головой:
- Вы не совсем правы, сэр Йуггари. Для Тайных Сыщиков существует ряд послаблений. Однако, для использования магии высоких ступеней мы должны подписывать у начальства соответствующее разрешение. Если же мы вынуждены применять такую магию непредвиденно, то обязаны уплатить штраф. Вы спрашиваете меня, зачем я пришел за подобным документом в Иафах? Мне кажется, что ответ очевиден: таковы правила, - Шурф произнес последнее предложение так, словно озвучивал аксиому.
И дело даже не в том, что в своей нынешней маске я просто не могу не играть по этим правилам. Я способен был бы вылечить Хельну самовольно - и вылечил бы, если б времени оставалось мало. Но если я нарушу закон, в стенах Иафаха найдется кто-нибудь, кто решит арестовать меня. При иных обстоятельствах я, возможно, и мог бы отправиться в Холоми, но сейчас я слишком нужен Тайному Сыску. Соответственно, мне пришлось бы сопротивляться аресту, а это пошатнуло бы непрочный мир между организацией сэра Халли и Орденом Семилистника. Причем Король принял бы в конфликте нашу сторону, и началась бы новая гражданская война. В данном случае такой риск не оправдан. Не Вы первый, сэр Йуггари, и не Вы последний, кто задает мне подобные вопросы. Но я не намерен давать на них развернутые ответы каждому интересующемуся.
Этот разговор казался Шурфу неуместным, но вида Лонли-Локли, ясное дело, не подавал: не ответить было бы невежливо, а это не вязалось с представлениями мужчины о приличествующем поведении в обществе.

Отредактировано Шурф Лонли-Локли (2012-06-01 12:50:05)

Не нужно было быть эльфом или обладать какими-то специальными способностями, чтобы уловить настроение магистра, заметив его взгляд в пустоту. Сэра Эко, не получившего должного ответа на свой вопрос, явно тяготила необходимость тратить свое время на какого-то напыщенного самодура в ранге государственного служащего. Шурфу подобная ситуация показалась неправильной. Нет, Лонли-Локли был не из тех, кого заботит чужое мнение о собственной персоне. Просто магистр, будь он хоть трижды адептом Семилистника, все же не заслуживал такого наплевательского к себе отношения.
Лонли-Локли потянулся вперед, чтобы подписать предложенные ему документы.
- Я и сам прекрасно понимаю, что занимаю Ваше драгоценное время, сэр Йуггари. Будь моя воля, я бы сам с радостью оказался в совершенно другом месте и приступил бы к излечению своей жены, например. Но иногда приходится играть по правилам – даже если это мешает спасти человеческую жизнь, - тут Шурф вынужден был замолчать: его настиг зов от Хельны. Леди сообщала, что лишилась руки уже по локоть и просила поторопиться. Пришлось успокаивать женщину, обещая в скором времени вернуться домой – ведь нужное разрешение практически готово.
Где-то в глубине сознания Шурфа шевельнулась еле заметная тревога, но Мастер Пересекающий привычно приказал ей заткнуться. Только брови чуть нахмурил. Все-таки Лонли-Локли не любил, когда из-за касающихся его обстоятельств вынуждены были страдать близкие люди. Особенно Хельна.
И в тот же миг в голове Эко Йуггари раздался голос, принадлежавший Старшему магистру Хаати Доранту, которого Нуфлин лично назначил ответственным за все связанные с эпидемией действия ордена.
- Хорошего дня, сэр Эко. Как у Вас там дела? – поинтересовался Дорант и не дожидаясь ответа продолжил, - Мне тут одна птичка напела, что Вы раздаете разрешения направо и налево, не очень-то вчитываясь в приносимые людьми документы. А еще птичка напела, что сейчас в Вашем кабинете должен сидеть этот Лонли-Локли из Тайного Сыска. Так вот, я очень настоятельно советую Вам не давать ему это грешное разрешение, если в его каракулях есть хотя бы одна ошибка. Даже если она касается какой-нибудь несчастной запятой. В противном случае я вынужден буду поставить вопрос о Ваших вольностях перед вышестоящим начальством.

Отредактировано Шурф Лонли-Локли (2012-06-05 00:01:12)

- Вы слишком много себе позволяете, сэр Эко, - ответствовал магистр Дорант.
На самом деле, Дорант мог пыжиться и тайком подсылать своих шпионов сколько угодно. Все-таки в Семилистнике состояли самые обычные люди, и мало кто из них мог опуститься до подобных интриг во время эпидемии. Так что к поступкам Эко Йуггари, закрывающего сейчас глаза на какие-то незначительные огрехи в документах, большая часть начальства относилась с должным пониманием. Но, как показывала практика, не все.
- Неужто Вы думаете, что правила подачи заявок на применение магии столь высоких ступеней создавали от нечего делать? Может, мне стоит напомнить Вам, что Вы несете полную ответственность за использование гражданами выдаваемых Вами разрешений? – Хаати говорил так, будто каждый второй сидящий в очереди за этим грешным разрешением – шизанутый мятежный магистр, который, получив заветную бумажку, бодрым менкалом поскачет разрушать Ехо. Причем того, что Дорант наслаждается реакцией собеседника, было трудно не заметить. Всегда и везде существовали подобные ему субъекты – и не только в стенах Иафаха. Основная же цель Доранта было проста – отказать Лонли-Локли в выдаче разрешения и тем самым вынудить его нарушить закон. Теперь же, убедившись, что по-хорошему провернуть такую штуку не удастся, Хаати срывал злость на Эко, измученном бессонницей и нечеловеческими объемам работы.

Если выражение лица магистра Йуггари и могло быть признаком, скажем, обычной мигрени, то царапнувшие по столешнице ногти явно намекали на что-то большее, да и заботливая эмпатия с головой накрыла Шурфа эмоциями собеседника. Какая-то не слишком приятная беседа на Безмолвной речи, не иначе. Лонли-Локли снова нахмурился. Во-первых, сэр Эко, как ни крути, не создавал впечатление неприятного типа, и наблюдать неравную борьбу магистра с собственной усталостью и гневом было для Шурфа несколько досадно. Во-вторых и в-главных, нужные документы все еще не находились в руках Лонли-Локли.
Шурф окончил общение с Хельной, а секундой позже и магистр завершил свой диалог. Доставшийся Мастеру Пересекающему взгляд был более чем красноречив.
Нет, все же головная боль присутствует, да еще и какая-то особенно злая. Плюс сильное физическое и нервное переутомление. Я бы, конечно, мог посоветовать дыхательные упражнения сэра Халли, но боюсь, сейчас мои советы будут несколько ни к месту. Могли бы помочь пара глотков бальзама Кахара. Хотя, как мне кажется, есть еще один вариант.
- Если я правильно понимаю, то с документами мы закончили, - уточнил Шурф, подвигая магистру подписанные копии и ожидая финальной передачи бумажек. А потом спокойно взглянул прямо в глаза собеседнику: - Сэр Йуггари, я мог бы помочь Вам избавиться от мигрени, если хотите. Я неплохой знахарь, так что это не займет много времени. От силы, пару минут.
Никакая это была не жалость. Просто Шурф осознавал, что действительно может оказать помощь страдающему человеку.