Ну и конечно же, узник не заставил себя ждать. Вскоре из камеры покался худощавый молодой человек с лицом симпатичным, но грязным до неузнаваемости.
- Кого я вижу! Маленький лисёнок отважился высунуться из своей норы! - восхищенным шепотом начал было он, увидев сестру, но потом обратил внимание и на остальную часть спасательной команды - то бишь на Меламори.
- Что же ты не представишь меня, сестренка? Или ты думаешь, что я откажусь познакомится с такой обворожительной леди? - насмешливо вскинул брови Джак, приглаживая спутавшиеся рыжеватые волосы.
  Лисфа просто смотрела на старшего брата и ничего не отвечала, однако на её лице постепенно исчезало неуловимое выражение постоянного внутреннего напряжения и девушка снова становилась самой собой: безшабашной мошенницей с легким характером и ветром в голове.
- А ты всё не меняешься, братишка - тебе бы только за девушками ухлёстывать! Но так и быть, представлю. Эту достопочтенную леди зовут Меламори Блимм, она любезно согласилась помочь в организации твоего побега, так что будь с ней повежливей! И с чего это ты такой взъерошенный? Насколько я знаю, ты не позволил бы изменить своих чистоплотных привычек даже в сердце Гугландских топей, - настороженно ответила леди Лис.
  Тут парень немного замялся, но всё-же ответил:
- Видишь ли, мой предшественник вздумал потратить остаток своего невеселого заключения на рытьё хода наружу, но, очевидно его выпустили раньше, чем он завершил свой нелегкий труд...Словом, я ночью копал норку помаленьку - кто же знал, что ты за мной явишься, да ещё и с компанией, - неопределенно махнул он в строну старика-коменданта.

Брат с сестрой негромко переговаривались, идя вслед за Меламори - возможно, Лисфа рассказывала всё, что произошло за то время, пока Джака не было в Ехо. В остальном же троица двигалась почти бесшумно,так что выйти в тюремный двор им не помешал никто.
  Руководствуясь сходными чувствами, авантюристы впрыгнули в амобилер и рванули с места как можно быстрее. За окнами мелькали залитые лунным светом пейзажи Гугланда, а внутри амобилера наконец-то позволила себе счастливо расхохотаться леди Лис.
- Не могу поверить, что мы всё-таки сделали это! - отсмеявшись пояснила она, обняв брата.

- Спасибо, Меламори! Мы будем рады принять твое гостеприимство в этом доме, - начала было Лисфа, но, вдруг, покосившись на брата, остановилась и прибавила:
- Джак, я бы попросила тебя...
Тот лишь засмеялся, но всё-таки внял просьбе сестры - церемонно поклонился и звонко произнес отточенную веками формулу вежливости плутов и мошеников всех времен:
- Под крышей этого дома да не совершится злоумышление моё и моей семьи против хозяев. Ручаюсь в этом Небом над головой и своим хитрым сердцем! Теперь довольна? - проворчал Джак, переступая через порог.
- Да,-тихо ответила ему леди Лис. - Теперь довольна.

- Благодарю вас, незабвенная Меламори, - прочувствованно откликнулся Джак при виде дымящегося кувшинчика.
- Вы не поверите, но тюремные повара совершенно лишены каких-либо представлении о правильном питании, так что я сейчас выпил бы вашего кулинарного творения и не поморщился бы! Хотя вы, наверное, на себя наговариваете, леди? Впрочем, из ваших рук принял бы даже яду, не то что дурно сваренную камру,- галантно прибавил он, усмехнувшись.

- Ой, Меламори, спаибо большое! - искренне поблагодарила леди Лис.
- Мы, пожалуй , быстро разберемся с этим вопросом: нам с Джаком не впервой хозяйничать в чужих домах, ведь правда, братец? - беззаботно продолжала девушка, шутливо пихнув брата в плечо.
  Тот лишь невнятно что-то пробормотал.
Похоже ему понравилась хозяйка дома, - с хитрым прищуром отметила про себя Лисфа.
  Однако стоило Меламори закрыть за собой дверь, обстановка в комнате изменилась в одно мгновение: легкомысленная болтушка перевоплотилась в незнакомую молодую особу с неожиданно жестким выражением холодных глаз.
- А теперь  я хочу знать одну-единственную вещь - ты причастен к убийствам, за которые был отправлен в Нунду?

Некоторое время Джак молчал - недвижимый, уставившийся в одну точку, он производил тягостное впечатление. Наконец, он негромко произнес:
- В том-то и дело, что я и сам этого не знаю! Ты же помнишь, что в тот вечер меня нашли подручные Кобы, - при упоминании имени старейшины нищих  Лисфа еле заметно кивнула. Джак вздохнул и продолжил:
- Последнее, что помню - передавал одному господину партию твоих зелий, кажется, приворотных. Потом прошел через Гребень Ехо, заглянул в пару лавок и...дальше всё как в тумане. Совершенно не могу вспомнить, что делал потом, так что мог натворить что угодно, но явно с чьей-то легкой руки...Позволь всиречный вопрос: если бы я сейчас признался в том, что я виновен в том, в чём меня обвиняют, то отправила бы обратно, в Нунду?
  Леди Лис  горько усмехнулась.
- Нет, конечно. Ты обо мне слишком плохого мнения, братишка - думаешь я не знаю, чем занималась семья, до того как пропал отец? Мы - не такие уж безобидные овечки, за которых пытаемся прослыть сейчас. Собственно, поэтому я тебя и спросила, только и всего.
  Джак примиряюще улыбнулся сестре:
- Ну хорошо, со мной разобрались. А что ты планировала делать дальше? Отсиживаться у Меламори? Искать виноватых? И какую роль в этих махинациях должна будет сыграть обворожительная хозяйка этого дома?

Чтож, произведенным эффектом Мастер Преследования могла гордится по праву, так как для брата и сестры он был диаметрально противоположен.
  Джак, завидев Меламори, расплылся в улыбке - почему-то, вопреки своей натуре, его вовсе не прельщала мысль, о том, что  придется обманывать эту леди. Да и зачем, если она и так заслуживает доверия хотя бы тем, что вытащила их из Нунды?
Леди Лис, напротив, была настроена мрачно. Она стояла, прислонившись к книжному шкафу, и, скрестив на груди руки, рассматривала пол.
- Не знаю пока, - грубовато ответила Лисфа на все вопросы сразу. Наконец девушка подняла взгляд на Меламори,и, смотря той прямо в глаза, пояснила:
- Я действительно пока не думала об этом, так что чёткого плана нет. Так, разрозненные фрагменты: поговорить с Кобой, проверить ещё раз все места, где Джака носило тем вечером...Спросить совета у Меламори - может быть она сталкивалась с чем-нибудь подобным за время работы в Тайном Сыске, - резюмировала Лис.

- Приятной ночи, Меламори, - улыбнулась леди Лис. Выглядела она усталой не менее Мастера Преследования,  то и более - по крайней мере сладкий зевок, непроизвольно у нее вырвавшийся выглядел вполне естественно.
Все разошлись по своим комнатам, и, через некоторое время дом заполнился лунным светом и ровным дыханием спящих. Однако скоро должен был начаться новый день, и неизвестно, какие невероятные события он принесёт...

И гости не заставили себя долго ждать: уже дюжину минут спустя на кухне повился жизнеродостно улыбающийся Джак, а ещё немного погодя - заспанная Лисфа. Выглядела она не лучшим образом: будто не мирно спала в гостевой комнате, а провела бессонную ночь на ногах.
  - Доброе утро!- поздоровалась леди Лис.
  - Сохрани нас Небо, неужели нас ещё и завтраком будут кормить! Вы - чудо из чудес, леди!- - восторженно  отреагировал её брат.
  И вот уже завтрак шёл полным ходом: пустели один за другим кувшины с камрой и блюда со снедью из близжайшего трактира, велась непринужденная беседа обо всем на свете...

- Тогда приготовьтесь к блужднию по Старому городу, леди, - кивнул Джак.
- Так, дайте припомнить. Начнем, пожалуй, с лавки "Тысяча мелочей" на улице Старых Монеток, потом можно заглянуть к Эшере - у её лавчонки название меняется чуть ли не каждую неделю, так что даже хозяйка уже не помнит, как та называлась первоначально. Ну а в третью лавку можно даже не заходить: там всем заведует Морин - моя племянница и ещё один член нашей талантливой семьи, так что более безопасное место выдумать мудрено.

Брат с сестрой переглянулись, и, то онили сразу друг друга поняли, то ли имел место краткий Безмолвный диалог,но ответили они хором:
- К Эшере!
Джак торопливо пояснил:
- Это самое вероятное место - поговаривают, что в этой лавке есть закутки, подходящие для Запретной магии не хуже, чем подвалы Семилистника. Правда это или нет сказать не могу, но хозяйка и впрямь поразительная личность...
- К тому же наш главный конкурент, - встряла Лисфа и тут же обругала себя дурными словами: ну вот кто её за язык тянул?

- Ну чтож, время у нас навалом, можно и прогуляться, а заодно и про всякие разности поболтать, - охотно ответил Джак, беря обеих девушек под локоток. Издалека посмотрит прохожий да  не поймет - то ли удачливый кавалер с очарованными им барышнями, то ли почтенный отец семейства великовозрастных дочерей на прогулку вывел, сейчас мороженым их угощать будет.
Лисфа молча шагала рядом с ним, памятуя о своем недавнем промахе - она явно уже не впервый раз практиковала со своим братцем подобный стиль передвижения, а потому никакакого неудобства не испытывала.

-Мне вот напротив, кажется это даже забавным. Простите сэр Кураййе, вам было не до смеха в Нунде, но чтобы вот так из конкуренции... Удивительно!- весело заявила Меламори.
При этих словах Джак вдруг остановился как вкопанный, да так, что не ожидавшие такого поворота событий девушки с размаху стукнулись друг о друга лбами. Парень поспешно извинился и, как ни в чём не бывало продолжил рассказ:
- Глупости вы говорите, леди Меламори, хоть вы и самая смышленая женщина из мне известных, - тут Лисфа со всей силы пихнула брата локтем в бок, - но дело вовсе не в нашем соперничестве! Эшеррина лавка издавна используется всеми, кто не дружен с законом для укромных переговоров, хранения странных вещей - и лишь изредка в ней действительно что-то покупают приличные люди. Конкурируем же мы сугубо в трёх сферах - перепродаже экзотических существ, редких книг и шкатулок с запертыми ароматическими композициями. Словом ничего такого за что в Нунду сплавить пытаются.

- Так ведь не за что прикрывать лавочку, незабвенная! - ухмыльнулся Джак.
- Хоть всю городскую полицию приводи, ничего криминального, от чего Эшера не могла бы отделаться необременительным для себя штрафами все равно не найдут. В остальном же и вовсе придраться не к чему - вот гости заморские со столичными умельцами переговоры ведут, в этих каморках - товары оставляют, а коли найдется что-то опасное - знать не знала, ведать не ведала, кто-то принес, да и не забрал, уже и выкинуть собиралась ответит Эшерра. Тем и славится.
- Ты забыл упомянуть один маааахонький её пунктик, - встряла леди Лис. -Но ладно уж, так и быть - сама расскажу. Дело в том, что Эшерра искренне уверена в том, что все магические существа должны обитать на своей исторической родине - если с ней по этому поводу поспорить, то может и голову откусить. Все свои немалые средства на эту безумную идею тратит, себе оставляет только на самое необходимое. Думаю, что если к ней однажды заявится какой-нибудь крёггел и слезно попросит дать денег на возвращение домой, к любимой мамочке, то Эшерра прослезится и отдаст. Чтоб ты понимала, леди, с человеком она так носится не будет.
  Тем временем ноги принесли наших искателей приключений к порогу к какой-то замурзанной лавчонки - единственное, что выглядело в ней относительно неплохо, так это грубо размалеванная вывеска, еще пахнущая свежей краской. На ней значилось "Кладовая вещей редких и необычайных".