Только девушек в этой ерунде мне не хватало...-сердито подумал Ерси, однако вслух сказал совершенно иное.
-Вижу вас как наяву, леди Морра. Меня зовут Ерси. Ерси Ханхо, если быть точным. Коли уж случай привёл вас к нашим холостяцким посиделкам, то проходите.
Мужчина небрежно махнул рукой и около столика возник третий стул.
Любопытна и непосредственна как ребёнок, значит долго не была в Ехо. Однако она придворная дама... Во всяком случае так представилась. Значит есть заслуги. Росла вдали от столицы и выполняла какие-то поручения на окраинах? Да нет, на провинциалку не похожа... Имеет родню при дворе? Но где тогда снобизм-верный спутник богатой родословной? Нет, тут что-то иное...
-Могу ли я поинтересоваться причиной вашего пристального внимания к этой незамысловатой истории, незабвенная? - учтиво спросил Кофа.
-Я думаю, дружище, леди сама поведает нам то, что сочтёт нужным. А мы можем лишь подливать ей камры и не слишком донимать бестолковыми вопросами.

-Кофа, с вашего места лучше видна задняя стенка холла. Поглядите на статуэтку, что на третий полке слева. Стезя признания-весьма интересная вещица. Определяет потенциальную силу гостя. Если слегка дрожит-то гость способен на фокус до 40 уровня. Если упала с полки-то до 100. Ну а если взорвалась, усыпав пылью все окрестные вещи-то сила человека выходит за этот уровень. И что самое полезное, после подобных взрывов чере пару часов появляется на месте. Видите?-полетел зов Кофе.
-Нет там ничего, приятель. А вот пыль протирать всё же надо...
Значит выше сотой ступени... Кто же ты, гостья из сумерек?..

Хе-хе... В нынешнем мире, значит? И родилась после принятия кодекса? А каким же таким "навыкам" вас могли обучить при дозволенных степенях? Камру варить? Очень ценно, не спорю. Ох, темните вы, леди, ох темните.
-А с чего вы взяли, что мы имеем дело с чем-то древним и загадочным, барышня? Ведь по Ехо не бегают мертвецы во главе с магистрами, Холоми не проваливается под землю, никакой из древних орденов не возродился...-тут он особенно внимательно посмотрел в глаза девушке.-Обычное хулиганство, по меркам эпохи Орденов...

Кофа задумчиво молчал, пуская в темнеющее небо струйки ароматного дыма. Почем-то дым летел не совсем вверх, а на секунду лёгкими облачками зависал над головой гостьи. И взгляд мастера Слушающего был устремлён именно в эти облачка.

Ерси тоже глянул на эти облачка, но ничего вразумительного не увидел. Что ж, у каждого свои методы.

А ведь леди-то не дурна собой. И в глазах не юная бестолковость, а прям омут какой-то. Загадка с этим грешным кольцом, кажется, привела меня к ещё большей загадке...

Тихо шелестели листья, бормотал о чём-то своём старый дом и едва-едва слышались звуки потихоньку засыпающего города.

-Ерси, тут...-зов сэра Кофы бальзамом пролился на разгоряченный работой мозг.
-Чисто, да? Барышня не излучает силы, даже самую малость. Но с интересом рассуждает о таких вещах, которые в пору хранится под грифом Секретно. Расслабься. Если я не ошибаюсь, леди видела такую магию, о которой нам с вами не известно вообще ничего.
Ханхо усмехнулся. Многоходовка оправдала себя. Стерев след магии со Следа, леди во-первых подтвердила показания артефакта, а во-вторых сразу заявила о непричастности к этому делу. Кофа и все эти напыщенные сыщики слишком заигрались в магию. А как только встречается нечто необычное, ходят, повесив носы и хлещут всякую дрянь, пытаясь родить простейшее решение. Интерес к леди стремительно возрастал. И тут он ощутил на себе слабое эхо магического воздействия. Глаза леди казались двумя провалами в иной мир, чернеющими на фоне тёмного сада. В силу крайне слабой чувствительности к любым магическим воздействиям, Ерси мог бы прогнать эту ворожбу, похожую на настойчивый весенний ветерок-прохладную, но, в целом, доброжелательную. Краем глаза заметив напрягшегося Кофу, он слегка сильнее необходимого стукнул чашкой о стол и покачал головой.

-Леди, колдовать, пусть даже так изящно, над служащим тайного сыска-весьма неосмотрительно. Надеюсь, ваша история будет стоить всех этих шаманских прелюдий-и неодобрительно посмотрел на своих собеседников.

Артефакт? Знали бы вы, леди, сколько тут этого добра... И каждый умеет что-нибудь своё. В том числе доказать, что вы какой-нибудь жук с севера Арвароха или гриб из Вук.
-Леди, вы не на допросе. Ровно как и я. А посему пропущу мимо ушей всё сказанное вам тем милым деревьям за моей спиной.
По незнанию, леди... По незнанию, как же. Всем бы такое незнание, глядишь, и жилось спокойнее.

Кофа, кажется, растерялся. С одной стороны магии действительно не было (признаться в этом было намного легче чем в том, что он её не заметил). С другой, его интуиция вопила что что-то тут не так. И посиделки из изначально доброжелательных принимают какой-то странный оборот. Казалось, помести он свою трубку между загадочной леди и этим старым ворчуном, табак там затлеет сам собой. Что же ему не понравилось? Недовольство гости понятно, если её и вправду обвинили в чём-то несуществующим. Или...

-И заодно прошу прощения, что недооценил вас, милейшая. А теперь давайте всё же к делу. Теперь я во всяком случае уверен, что выслушаю не очередной бред матрён из Розового Буривуха, а минимум занятный исторический факт. Только подождите одну минутку.

Ерси достал из кармана фигурку человеческого уха и вылил на неё чашку камры. (Верность Тишине - артефакт, создающий вокруг людей звуковые помехи. Со стороны будет казаться, что люди говорят о банальных вещах, например о ценах на амобилёры или же погоду в этой дюжине дней. Активируется контактом с любой жидкостью или мизерной степенью магии, посему камра-не эксцентричное, а вполне логичное решение)

-Вот теперь нам точно больше никто не помешает. А то мало ли... И если кто-то почему-то посчитает эти меры недостаточными, я думаю что кто-то сможет это кому-то простить. Не так ведь?-и первый раз за вечер он слегка улыбнулся.

Какая занятная история... Наверно, о ней поведала тоже матушка? В прочем, для себя выводы я сделал, теперь надо и впрямь разобраться с этим грешным кольцом.
-Очень познавательно, леди. И очень в духе давно минувших лет. Артефакты, бессмертие. Знаете, в чём слабость такого подхода?
Ерси внезапно нагнулся через стол и пристально посмотрел девушке в глаза. Давая той силе, что таилась в них, на секунду проникнуть в его разум и понять серьёзность сказанного.
-Артефакты слабы своей связкой, незабвенная. Связкой могущества, или магии, как вам угодно, и материального предмета. Это как сосуд с камрой. У вас есть камра, но нет ёмкости. Можно конечно пить и так, но это неудобно и можно обжечься. У вас есть сосуд, но он пуст и в принципе не нужен. Так и с любым, даже самым могучим артефактом. Сделай вы в кувшине отверстие, маленькую трещенку, и камра начнёт вытекать. Одно в этой истории бесспорно. Создатели кольца утратили силу, а те, кто его использовал-разум. Чем сильнее то, что наполняет сосуд, тем губительнее оно для окружающих. Любой могучий артефакт рано или поздно обретает свой взгляд на вещи. И порой от этого взгляда такие мурашки по коже... Не хуже, чем от вашего.
Он повернулся к Кофе, внимательно ловившему каждое слово.
-Друг мой, на сколько мне известно, призрака убить можно. То есть он бессмертный, но не неуязвимый. А что будет, стань он вдруг таковым? Ручки вашего Шурфа расколят такой орех?
-Знаешь, никому из моих знакомых призраков не приходила в голову мысль о неуязвимости. Зачем это таким существам?
-Вот. А теперь, видишь ли, пришла.
Задумчиво скрестив руки на груди, Ерси сел обратно в кресло и неподвижно стал смотреть в одну точку.

Отредактировано Ерси Ханхо (2011-05-25 15:54:06)

Пропустив такое панибратство, Ерси продолжал смотреть в тени за спиной леди.
Найти, говоришь? Было бы всё так просто. Ну найдём мы это колечко. С рассерженным призраком в придачу. Да к тому же ещё и неуязвимым. Ему ты так по носу не щелкнешь, так что радуйся. Пока есть чем щелкать...
Пальцы выбивали на столе замысловатый мотив и тёмные силуэты кустов и деревьев, казалось, начали меняться. Пока не превратились в стены кабинета на 2м этаже.
-Добро пожаловать в филиал барахолки моего отца, незабвенная. Кофа тут уже бывал не раз, правда стащить так ничего и не рискнул. И наверно, не без оснований. Заодно не советую прибегать к каким либо действиям, кроме физических. Как здешние обитатели отреагируют на вас-никому не известно... От же ж...
Статуэтка, выполненная в виде чёрной розы, изящно вплетённая в кованную люстру, начала плавится. Капли, похожие на дёготь неспешно начали падать вниз, тут же превращаясь в маленькие матовые шарики. Одна из таких капель упала на изящный башмачок леди, зашипела и взлетела вверх зловонным облачком.
-Вы по кладбищам ходили до визита ко мне, незабвенная?! Или жили там? Слёзы Земли (в целом бесполезный артефакт. Плавится при нахождение рядом следов чёрной магии выше 70х ступеней и старше 2-3х дней. Так же реагирует на людей, которые с точки зрения артефакта, "вышли из земли" или же работали с ней в ближайшую дюжину дней. Безошибочно указывает на фермеров, могильщиков, кладбищенских сторожей и подобную публику)первый раз на моей памяти так отреагировали. Но мы тут не за этим, не так ли?
Пройдя вдоль полок, он достал с одной из них янтарный шарик, мягко светящийся изнутри.
-Вопрос на корону. Кто скажет, что делает эта прелестная вещица? Подсказка-через неё надо смотреть.

Что это там так заинтересовало барышню?

Убрав шарик в карман, Ерси тихо подошел к леди и встал сзади. Та завороженно рассматривала кольцо, которое он уже и сам не помнил, как и от куда взялось в его закромах. Но вещица стоила внимания. Желтый металл с затейливой гравировкой и камушек в центре... Бездонный, как и глаза леди Морры.
А ведь они чем-то похожи.-мелькнула у него в голове странная мысль. Казалось, кольцо само прыгнуло ей в руки и тихо зазвенело от радости.
Интересно. Очень интересно...
-Кхм. Леди. Не хочу вас отвлекать от созерцания наследия древних, однако сомневаюсь, что в данном случае это кольцо нам чем-то поможет. Если только вам не известны какие-либо его особенные свойства.-и, прищурившись, внимательно взглянул на неё.
Кофа, казалось, чувствовал себя немного неуютно. Потоптавшись на месте, он сначала присел в кресло, потом снова встал, сделал пару кругов по комнате и послал хозяину дома зов
-Ерси, ты ничего не ощутил, когда она взяла кольцо в руки? Мне показалось, что на мгновение тут появился кто-то незримый. И появился он отнюдь не из-за интереса к нам.
-Показалось. Ещё как показалось... Я тебе руку даю на отсечение, что колечко не простое. Как минимум там сидит ворожба не этого мира. За всю свою жизнь я не встречал такой сильной привязке к одному человеку. Чтобы такое возникло, с вещью надо минимум отправится в другой мир, основательно по колдовать, и затем снова вернуться сюда.
Он вновь достал желтый шарик, потёр его полой лоохи и посмотрел сквозь него на кольцо в руках девушки. И уже не таясь сказал вслух
-Взгляни ка, дружище...
Осторожно взяв в руки артефакт, сыщик посмотрел куда показывал Ханхо.
-Грешные магистры!
От кольца тянулись тёплые золотые нити и опутывали ладони леди мягким сиянием. И от этого сияния веяло таким умиротворением, что мужчины застыли в растерянности.
-Знаете, я не буду спрашивать, что связывает вас. В конце концов это не моя вещь, как оказалось, и не моя тайна. Я бы посоветовал положить вещицу на место, а после завершения дела, если сочтёте нужным, рассказать нам об этом... М... Произведение древних мастеров. Давайте всё же вернёмся к нашим баранам. И так, повторяю. Что необычного вы видите в этом шаре? - и он демонстративно повертел артефактом перед остреньким носом леди.

Отредактировано Ерси Ханхо (2011-05-26 18:35:13)

-Связи бы вам показал обычный янтарь, уважаемая. А этот, изъятый со дна Мёртвого Моря ещё во времена Гурига IV, показывает, как бы вам попонятнее объяснить...
На мгновение задумавшись, он расфокусировал взор и не заметил странного взгляда леди.
-В общем, можно смотреть на человека обычным взглядом, коим мы награждены с рождения. Так смотрит янтарь. А можно смотреть так, как смотрит опытный знахарь. По изгибу губ и форме подбородка определяя, чем болен человек или чем болел раньше. Так и это камушек. Своего рода увеличительное стекло сути артефакта. Показывает и подчёркивает некоторые аспекты природы магической вещи. А там уж дело только в намётанности глаза хозяина...
Выдвинув ящик стола, он достал странные очки без стёкол. Вернее вместо одного из стёкол был переливающийся всеми цветами радуги кристалл, отшлифованный до состояния тонкой пластинки, а во второй ободок он вставил шар. Водрузив столь необычную конструкцию себе на нос, он осмотрелся по сторонам и слегка пошатнулся, тяжело оперевшись на спинку кресла.
-Грешные небеса, с годами это всё тяжелее и тяжелее.-внезапно мужчина закашлялся и прижал ко рту ладонь. Густая алая капля упала на ковёр и тут же впиталась.
Сделав предостерегающий жест второй рукой, он ещё несколько минут тяжело дышал, приходя в себя. Наконец, выпрямившись, он поднял "очки" и посмотрел на гостей враз постаревшим взглядом.
-Душа Демонов Ирханна - не самая полезная для здоровья вещь, господа. Кофа, можете занести это в какой-нибудь свой протокол. Всё хотел вам рассказать про эту вещиц, да случая не было. А теперь вот есть... Душа показывает След. Причём без разницы, кто его оставил, пытался или не пытался стереть, какой силой обладал и что сейчас делает. Отпечатки человека видны как следы на песке. Без формы, размера и направления, зато вполне чётко. Но за такое зрение сам демон, часть души которого была использована, становится на след этого храбреца. А стоящий на следе демон-это... В общем не самая приятная вещь в жизни.-Тут он снова закашлялся и пригубил флягу, изъятую из недр лоохи. Сделав пару шумных глотков, он вытер губы тыльной стороной ладони.
-Никому из вас одеть не предлагаю, потому что не уверен в последствиях. Один не могу использовать, потому что не уверен, что доживу до встречи с похитителем. Слишком далеко придётся идти. Леди, -обратился он к гостье,-я не знаю кто вы. Не знаю, откуда. И что вы умеете, я тоже не знаю. Но вещи в моём доме показывают, что вы не простая светская штучка, вроде моих студенток. Поэтом. Сейчас я просматриваю след похитителя. Сэр Кофа, если его не затруднит, протаскивает нас тёмным путём к этому грешному призраку. А вы... Если откажетесь, я пойму. В конце концов, мы знакомы всего несколько часов. Но всё же. А вы постараетесь максимально его отвлечь, пока я не разорву связку в артефакте. Моего более чем скромного могущества должно на это хватить. В конце концов, кашу заварил ваш покорный слуга...
И он встал, чуть сгорбившись и смотря на гостей очень странным взглядом.

Отредактировано Ерси Ханхо (2011-05-27 16:05:01)

Отлично. Чем-то эта история зацепила незнакомку. Значит, до логического финала на неё можно рассчитывать. А дальше... А что дальше? Я прожил не такую уж и короткую жизнь. Чтобы волноваться перед каким-то там призраком.
Сухо кивнув, Ерси прошелся вдоль полок, закидывая в кармане одному ему понятные вещи. Наконец, удовлетворившись набранным, он обернулся к Кофе
-Дружище, ты знаешь что делать.
Сжав в пальцах Сеть Короля (тонкая сетка, которая при активации способна задержать на месте существо, родившееся в этом мире. Не на долго, правда. В данном случае-скорее всего на пару мгновений), он посмотрел на девушку.
-Леди, как только мы прыгнем по этому грешному следу, я активирую Сеть Короля. У вас будет пара секунд, а то и меньше. Так что творите вашу ворожбу, какой угодно степени и какого угодно цвета. Мне нужно не больше минуты, чтобы найти связки в кольце и разорвать их.
-Я тоже постараюсь тебя прикрыть, Ерси. В конце концов, я ведь силён не только желудком!-усмехнулся Кофа.-Все готовы? Ну тогда поехали...

Они оказались в каком-то подвале. То, что это был подвал, Ханхо понял по едва уловимому запаху сырости в воздухе.
-Пригнись!-закричал Кофа.
Еле успев упасть на холодный пол, он увидел краем глаза, как воздух над ним взорвался и рассыпался ослепительными искрами. Руки сыщика поднялись им на встречу, как бы разгоняя снегопад сильной струёй воздуха. Глубоко вздохнув, Ерси метнул сеть в сторону слабого свечения. Возмущенный рёв потряс стены, а затем раздался хохот.
-Давайте!-только и успел выкрикнуть он.

Больше... ни одна... душа... не встанет... между мной... и костлявой...-пульс разрывал голову. Обрывки воспоминаний грозили поглотить реальность в самый неподходящий момент. Он прикрыл глаза и позволил телу взять верх. Теперь он снова был Пустынным Охотником. Казалось, время замедлило бег. Ощутив на своём лице холодное дыхание силы, исходящее от девушки, он глубоко вздохнул и посмотрел сквозь очки на призрака.
ага, вот и колечко. Какая интересная связь. Теперь понятно, почему все те, кто использовал его-обезумели. Нарушено 5е звено ментальной связки и 7 ступень нейтрализации. Вот по ним-то мы и ударим...
-Кофа! Щит Забвения на неё! Всю силу в него, он сейчас ударит.
Сыщик послушно прервал пассы руками и что-то пронзительно закричал. Воздух перед девушкой задрожал, впитывая в себя Силу сердца мира. Но, грешные магистры, этого было мало. Если Ерси всё правильно понял, то, что сейчас сделает призрак не остановить никакой ворожбой. Кроме если что...
-Мас-с-сра! Алун-ар-ехар!-Разряд полетел в сторону едва мерцающего артефакта. Медленно. Слишком медленно! Удар сердца. Волосы леди развиваются под порывами невидимого ветра. Удар. Её заклятья тянутся к силуэту призрака. Удар. Копьё Уныния вошло в Кофин щит как нож в масло. Но слегка замедлилось, давая драгоценное мгновение. Удар. Чёрная пластинка Щита Тёмных Троп ударила леди в спину... И она исчезла. Разъярённо взвизгнув, копьё извернулось и устремилось ему в грудь.
-Вот и всё.-улыбнулся он, видя, как зелёным фантаном взорвалось кольцо на пальце призрака.А потом была боль. Боль и наконец-то свобода от его земных забот. Он не чувствовал, как падает на землю. Он уже вообще ничего не чувствовал. Сердце Ханхо сделало последний удар и затихло.

признаться, я уже давно отвык приходить в себя в объятиях прекрасных леди. Но она так просила... А разве может джентльмен отказать столь учтивому обращению?
Ерси открыл один глаз. Сознание возвращалось медленно и неохотно. Как блудный сын после недельной попойки. Первым, что он ощутил, была изрядная вибрация плеч. При более тщательном анализе оказалось, что его трясет леди Морра. Думать над тем, что она тут делает, а главное, что тут делает он совершенно не хотелось. Хотелось просто лежать и смотреть в её глаза. Но увы, у неё, видимо, были несколько другие планы. Через секунду над ним повисло до нельзя озабоченное лицо Кофы.
-ах ты, старый лис! Ну почему все люди как люди, а в тебе живет этот грешный Пустынный Охотник? Скажи спасибо Морре, что она умудрилась поймать твою душу и привязать к кольцу. Честно говоря, я даже не буду вникать, какая тут ступень магии и где она всему этому набралась.
-а тебе лучше и не знать, дружище. Там, где была эта барышня на редкость тоскливо и пусто. Так ведь?-неожиданно весело сказал Ерси. После чего улыбнулся и поймал руку дамы. На секунду прикрыл глаза и легко коснулся губами изящных пальцев.-благодарю, незабвенная. Никогда бы не подумал, что эти безделушки могут спасти мою жизнь. Разумеется при вашем своевременном вмешательстве.
Тут он снова улыбнулся и вдруг резко вскочил на ноги. Глаза его сияли безумным зеленым светом, который, однако,через несколько минут стал гаснуть. Но искорки этого огонька так и остались на дне задумчивых голубых глаз.
-Кофа, протащите нас в мой дом. Из всех здесь присутствующих только вы не умирали. А это, признаюсь, даем нам некоторое право вас поэксплуатировать. внимательно посмотрев на леди, он вдруг подошел и просто обнял её за талию. И, почти касаясь губами ушка, прошептал:"Спасибо...

С улыбкой наблюдая за яростным монологом леди, Ерси, казалось, думал о чём-то своём.
...просто ушли на болота.
-Присядь, незабвенная. Раз уж я обязан тебе своим грешным существованием, то послушай про это самое существование. Тебя бросили друзья, потому что ты потерялась. А ты не думала, что много хуже потеряться потому, что тебя бросили друзья?
Он задумчиво посмотрел на кольцо, несколько раз сжал и разжал кисть, удовлетворённо хмыкнул. Затем достал трубочку, не спеша набил табаком и сел напротив леди.
-Мой отец, незабвенная, был учеником Лойсо. Не членом ордена, что странно, а просто учеником. Он хотел создать кольцо абсолютной аккумуляции, которое поглощало бы всю магию, направленную на владельца. А при тех темпах колдовства, что были на заре эпохи Орденов, за пару дюжин лет колечко накопило бы энергии для гарантированного уничтожения этого мира. По началу я не особо вникал в дела отца. С лёгкостью обменивая любовь на ненависть и наоборот, я не знал цены настоящему одиночеству. Думая, что всё вокруг всегда будет весёлым, живым и интересным. Однако однажды, будучи в закрытой секции библиотеки Холоми, я достал книгу одного забытого автора. Даже имя его не помню. Он рассказывал о собственных экспериментах над зельями. Будучи впечатлительным молодым человеком, я с радостью уцепился за такую возможность быть не таким как все. Забавно, что достаточно долго мы с отцом работали отдельно друг от друга. Однако наконец-то его заинтересовало моё увлечение. И с этого момента мы совместили наши усилия. Только тогда я по настоящему понял одержимость отца. Понял и даже испугался... А потом он исчез. Вместе с некоторыми вещами. Прямо из своего кабинета. Лойсо сказал, что он открыл такие вещи, которые никто открывать не в праве. И что я могу забыть о нём. После чего расхохотался и исчез. Он всегда смеялся, разговаривая с моим отцом. Тогда внутри меня образовался первый кусочек личной бездны. Я продолжил отцовские опыты и наконец-то получил нечто стоящее-зелье Искупление. После того, как я его принял, мир магии оказался для меня под замком. Ибо в таком отшельничестве было моё спасение в этом стремительно сходящим с ума мире. Я стал изгоем среди своих бывших друзей. Не колдовать в мире, живущим магией? Увольте. И я уехал из города. Долго путешествовал по пустым землям, везя с собой только наследие-огромное количество артефактов, найденных и сделанных вместе с отцом и тихо растущую пустоту внутри. А потом в моей жизни появилась Она. Её звали Айли Акалини. Она была одним из членов ордена Зелёных Лун. Тогда казалось чудом, что она вообще выжила. И пустота внутри после этой встречи отступила. Наверно, я даже был счастлив. А потом я вернулся в дом одним вечером и дом был пустой. Только ветер хлопнул окном, когда я открыл дверь да скрипнула ставня. Проезжающий мимо магистр Лающей Рыбы убил её. Просто так. В счёт давней вражды. И тогда я понял, что пустота никуда не делась. Она гостеприимно разверзлась прямо под моими ногами. И я прыгнул в неё. А вышел от туда не Ерси Ханхо, а Пустынный Охотник. Я убил 214 человек за время смуты. Знание артефактов, собственные модернизации к ним и холодная ненависть ко всем магам создала мне соответствующую репутацию. А потом война кончилась. И Охотник ушел. Но груз, нажитый им остался. Последним, 214, был паренёк из ордена Плоской Горы. Совсем маленький, ему даже не было 100 лет. Он на коленях умолял отпустить его, клялся, что вообще забудет про магию. Его заледеневшие глаза ещё долго смотрели на меня из темноты ночи. И в Ехо вернулся Ерси Ханхо. Вернее то, что от него осталось. С маленькой личной преисподней. Каждую ночь на меня смотрят их глаза. А через их глаза я вижу те тропы, по которым ходила ты. И вот сегодня я наконец-то сам наступил ногой на свой путь. И знаешь, это мерзко. Мерзко, потому что там есть куча народа, которая желает разорвать тебя в клочья, стереть саму память о тебе. Знаю, у каждого свои тропы. Но всё равно. Они там, за гранью.
Он устало вздохнул и помассировал виски.
-Я не боюсь встретится с теми, кого убил. Не здесь, не там. С ними встретится Охотник. Который сегодня почему-то спас тебя. Не спрашивай почему-на этот вопрос я не смогу ответить при всём желании. Зато могу сделать кое-что не менее приятное
Улыбнувшись, он сделал пасс рукой в воздухе, а второй галантно подхватил кисть леди. Лёгкое движение ладонью и тот самый перстень, который так ей обрадовался, оказался у неё на безымянном пальце.

Вздохнув, он неотрывно продолжал смотреть на девушку. На её правильное лицо, изящную фигуру, глубокие умные глаза и роскошные волосы.
-Не стоит говорить о слабости других, леди. Он был не слаб-он был беспомощен. Хотя на мой взгляд, это ещё хуже.
Поднявшись с кресла, он потянулся до хруста в суставах и подошел к небольшой жаровне в углу. Поставив на неё кувшинчик, немного подумал, а потом снял с полки маленькую бутыль из тёмно-синего стекла. Откупорил пробку и поставил на стол две резные чаши из кости какого-то неизвестного животного. Налив в них густое багровое вино, он протянул одну чашу леди.
-Верность Мёнина. Такого вина уже не найти и в подвалах Ордена. По моему, такое событие, как взаимное спасение столь зловещих осколков прошлого, как мы с тобой, нуждается в достойном завершении. Не смотри на меня так-вино самое настоящее. И лет ему очень много. Ну, по моим меркам.-и он обезоруживающе улыбнулся.-за нас, незабвенная!
Пряный вкус приятно возбудил вкусовые рецепторы, по телу растеклось тепло и он прикрыл глаз. Охотник в нём был доволен. А сэр Ханхо был доволен Охотником. И своей новой знакомой. Что-то подсказывало ему, что это начало новой, не на что не похожей, жизни...

Глядя на гостью, смакуя древнее вино, Ерси понял, что что-то в нём изменилось после сегодняшнего дня. Что теперь он, возможно, не так одинок в этой жизни, которую не выбирал и которую столь любезно терпел. Эта леди дала ему жизнь. Вернее даже больше-она дала ему новую жизнь. Доселе неизвестные чувства проникали в него вместе с ненавязчивым шепотом кольца. И ему это скорее нравилось, чем наоборот...
-Что ж, незабвенная. Могу сказать одно-мой дом открыт для тебя в любое время дня и ночи. Ровно как и его содержимое.-ему импонировал интерес леди к его коллекции. Как знать, может с ней они совершат ещё множество открытий. А там, чем магистры не шутят, может интерес перерастёт и на другие области. Отогнав эти несвоевременные мысли, он просто прикрыл глаза и, казалось, задремал. Свистнув на особый мотив, он вновь замолчал. А по комнате полилась тихая грустная мелодия. Казалось, она вплеталась в аромат ночи, струясь по волосам новой знакомой, разливаясь по дому и пробуждая внутри нечто более глубокое и древнее, чем все его знания и страхи, чем его вторая сущность и давно забытые юношеские стремления и мысли. Он просто позволил себе растворится в этом моменте и унестись куда-то далеко-далеко. Где ему наконец-то было хорошо.

Кому интересно-мелодия
David Lanz - Wings to Altair