- Привет, сэр Ёлка! - был ему веселый ответ. - Конечно, заходи, я совершенно свободна — можешь даже и без еды!
А про себя тем временем подумала: «Как же ты вовремя решил зайти, у меня как раз и зелье настоялось...» Ведь сдвиг по фазе бывает не только у сентиментальных подростков, но и у вполне состоявшихся личностей. А леди Джарема себя к таковым после окончания Высокой Королевской Школы причисляла уверенно; что ни капельки не мешало ей около недели назад решить сварить новое приворотное зелье. То есть, и старые проверенные рецепты были ой как хороши, но наша леди считала недопустимым довольствоваться только уже изученным.
Вот и теперь ее тяга к новым знаниям и экспериментам толкнула ее на сомнительный шаг, а именно — испробовать новое, пока еще безымянное зелье на хорошем приятеле Мари. Ну и что, что ему еще и ста лет нет, не навсегда же она его в себя влюблять собирается. Хотя в том, что зелье подействует, как нужно, Вайра не сомневалась. Шутка ли — зелья выдумывать! Рисковать чужим здоровьем она не стала бы, но как хотелось воочию посмотреть на действие своего напитка...
Приготовленное в два этапа, настоявшееся в течении суток, зелье по вкусу напоминало чай — если бы, конечно, чай был в ходу в Ехо. Но прелесть его заключалось в том, что оно легко смешивалось с обычной камрой, так что ни вкусом, ни запахом себя не выдавало. Да и действовало недолго, но со вкусом — эффект в определенной степени получался индивидуален в каждом случае.
Улыбаясь своим мыслям, рыжая пошла на маленькую кухню — варить эту самую грешную камру к приходу Мари.

- Если моя камра кажется тебе отравой, я не стану тебя угощать! - рассмеялась с кухни Вайра, как раз добавляя в напиток приворотное зелье. Размешала, подождала, а перед тем, как выйти в лавку с кувшином, выпила нейтрализующий отвар —  глупо было бы влюбиться с саму себя, не правда ли?
На ней был нетрадиционный для столицы костюм темно-изумрудного цвета — но если кофта покроем отдаленно напоминала лоохи, то широкие штаны из легкой ткани издалека легче было спутать с длинной юбкой. В Ехо такая одежда была не в ходу, да и сама Джарема затруднялась ответить на вопрос, откуда такой наряд. Главное, ей самой было удобно, а на остальном лучше и не заострять внимания.
- И что же ты принес на этот раз? - с улыбкой поинтересовалась Вайра, кивнув на сумку. Несложно было за два года знакомства привыкнуть, что юноша юный с взором веселым каждый раз приносит что-нибудь вкусненькое.

- В таком случае милости прошу, угощайся, - кувшин с камрой был поставлен на стойку, и,пока Мари доставал провиант, Вайра сбегала на кухню за посудой, а именно — двумя чашками и тарелками, что на случай таких визитов были заготовлены заранее. Еще печенье захватила, всяко лишним не будет. И вернулась вовремя — юноша как раз сознался в намерении ее напоить. - Немного сойти с ума не помешает в любое время года, но весной — особенно!
Джарема заразительно рассмеялась, легонько покачав головой — вот уж чего она не ожидала, так не ожидала. Но неожиданность эта была весьма приятного свойства и оказалась как никогда кстати, уж от предложений повеселиться и посходить с ума девушка никогда не отказывалась, тем более, сама этим собиралась заняться.
- Закрою-ка я лавку, чтобы никто не мешал нам сходить с ума в свое удовольствие, как ты думаешь? - а сама уже успела дверь запереть, улыбнуться очаровательно и вернуться к стойке, чтобы камру начать разливать. - А что в свертке?

«Хорошо, что он ни о чем не догадался,» - думала тем временем Вайра, наблюдая, как юноша разливает камру с секретом, - «так что и время зря не потеряется».
- М, для начала поверю тебе на слово. Ну и попробую, само собой разумеется! А нож на кухне остался, сейчас принесу, - ответила Джарема. Минута — и девушка уже разрезала аппетитный пирог, а губы сами собой расплывались в улыбке.
Интуиция подсказывала ей, что сегодняшний день запомнится надолго.
- Мы ничего не забыли? Если так, да будет пир!

Воровка-зельевар вновь улыбнулась сэру Ёлке, отпивая камры из своей кружки. Но за юношей смотрела внимательно, все-таки переживая — уж не заметил ли? Все-таки, испортить их приятельские отношения ей не хотелось — Мари девушке был искренне симпатичен. Потому, когда он похвалил ее камру, рассмеявшись, Вайра про себя вздохнула с облегчением, разве что улыбнуться еще шире не могла — итак можно было удивляться, как улыбка умещается на ее милом личике?
- Было бы странно, если бы я не умела варить достойную камру, - хихикнула она, откусывая пирог. - Твои угощения тоже выше всяких похвал, безумно вкусно!

Девушку и саму тянуло рассмеяться, пусть и не так сильно, как Мари. Но смех его был столь заразителен, что Вайра и сама не сдержалась — и к витающим вокруг ароматам примешался их с сэром Ёлкой смех. «Неужели, так действует зелье? Похоже на то, но вроде бы ничего страшного не случилось». Заев смех пирожным по примеру собеседника, девушка наклонила голову набок в жесте заинтересованности.
- Как жаль, что у меня такие прожорливые смешинки. Они съели твои вопросы, но мне ведь так интересно! - завела руку за шею, коварно прищурилась, но тут же снова тихо хихикнула. - Впрочем, ты же всегда можешь придумать новые!

- Остается только проверить твою гипотезу опытным путем, то есть подождать, - девушка развела руками, показывая, что не собирается спорить и-за смешинок. Они же, в сущности, такие безобидные — и совсем не хотели ничего такого. Правда, что именно подразумевали под «таким» не уточнили. - Бокалы, бокалы, рюмки... Знаешь, мне немного лень отвлекаться от такой замечательной компании, и я надеюсь, ты никому не расскажешь...
Вайра закрыла глаза, выпрямилась, натянувшись, будто струна. Посидела так с полминуты, после чего вытянула руку в сторону кухни и сделала эдакий пригласительный жест. Со стороны кухни к ним медленно подлетели несколько бокалов и пара рюмок — сей фокус леди Сорока проворачивала впервые, потому когда посуда оказалась на стойке, и ничего не разбилось, радостно хлопнула в ладоши, расслабляясь.
- Только тсс, ладно? - показное ее беспокойство было обусловлено небольшим превышением допустимых ступеней очевидной магии. «Как все-таки неудобно, что толком меня никто не учил! Леди Джади, конечно, не в счет — ну так и учила она меня немного другому... Я же знаю, что это можно сделать, не превышая допустимых ступеней, вот только не умею. Эх.»

- Я догадываюсь, но не умею, - смущенно пожала плечами Вайра, доедая свой кусок пирога. Что-то в высказывании Мари показалось ей странным, но она не стала придавать этому значения. Главное, что посуда цела осталась, а остальное — дело десятое. Сейчас ее больше волновало действие ее зелья, чем познания сэра Ёлки, о последнем-то и потом можно будет поговорить. Если случай представится, а он представится, в этом девушка не сомневалась.
А о том, что к ней в лавку может нагрянуть «Тайный сыск», леди Джарема и вовсе не задумывалась. Кражи-то она совершала все больше к магии не прибегая, или прибегая крайне осторожно — а подобными «фокусами» баловалась очень редко.
- Какой цвет у твоего напитка интересный, - заинтересованно разглядывала Вайра зеленоватый бальзам.

- Поверь, поводы для зависти случаются с ними не так уж часто, - рассмеялась Вайра, принюхиваясь и к напитку, и к просоленному мясу. - На своей родине мне выпивать крепкие напитки не приходилось, знаешь ли. По крайней мере, такую настойку я сейчас попробую впервые. Надеюсь, она того стоит!
И, чокнувшись с Мари, леди Джарема осушила свою рюмку.

Следуя примеру Мари, Вайра закусила горьковатую настойку соленым. Прожевала медленно, пробуя на вкус и запоминая послевкусие. Пришла к выводу, что зеленый цвет этому напитку очень идет, после чего взяла еще одно пирожное.
- Ну, в Куманском Халифате хорошие вина. Когда они настоящие, конечно же. Не то, чтобы я много их пробовала и мне было, с чем сравнивать... Хотя отказываться ради одного от другого вообще не самый лучший метод, будь то вина, драгоценности или еще что-нибудь.

- Продолжительные пересылки мне и самой не слишком нравятся, хотя мне до сих пор везло. Хотя, не будем о грустном, - Вайра тряхнула головой, будто смахивая наваждение.
За манипуляциями Мари над жидкостями смотрела заинтересованно, словно пыталась что-то особенное рассмотреть в процессе из смешивания.
- А это что? И зачем смешивать? Или это секрет? - когда жидкость успокоилась и стала равномерно темно-синей, поинтересовалась рыжая. - Пахнет вкусно...

- Головокружительная смесь должно быть, как я погляжу. Она, случаем, не горит? - Вайра наклонилась, чтобы получше рассмотреть жидкость, снова прислушалась к аромату. - Выглядит, по крайней мере, очень даже привлекательно... И ее, значит, лучше заедать как раз грибами?
Улыбнувшись, девушка и себе закуски положила, после чего подняла свой бокал.
- А ты это сам придумал?

- То есть, можно и поджечь? - задумчиво переспросила Вайра, после чего кивнула каким-то своим мыслям. - Я рискну довериться твоему вкусу, тем более, ранее он не вызывал сомнений.
Моргнув в знак согласия с тостом, девушка отпила темно-синей жидкости, сначала совсем чуть-чуть, будто дегустатор какой-то. Убедившись в чем-то для себя, улыбнулась вновь, делая глоток поприличнее и закусывая грибами.
- И на сей раз твои вкусовые пристрастия отстояли свое высокое звание! Да и толк в извращениях эти, как ты говоришь, ребята знали... А я все-таки попробую...
После чего легким движением руки Вайра все-таки подожгла сей причудливый коктейль.

- Упс, - только и смогла выдавить из себя виновато Вайра, смотря на осколки стекла и не смея пошевелиться.
Большой вопрос, кто из них двоих перепугался больше — сейчас девушка и думать забыла о том, что вообще-то напоила приятеля своего приворотным зельем. Да что там, с минуту она вообще ни о чем не думала — так и застыла, будто статуя, даже не моргала.
Первое движение век, кстати, оказалось самым трудным; после ей все-таки удалось взять себя в руки, подняться со стула и даже убрать быстро осколки. «Вроде и не в первый раз у меня что-то взрывается, хотя давно такое было... Давно. Надеюсь, это не было какое-нибудь предзнаменование.»
- Говорил мне брат, что я и трезвая-то могу дел наворотить, да без крыши над головой остаться... Из чистого любопытства, так сказать...