После неудачного общения с первым представителем Ордена, который ко всему прочему оказался девушкой, Йоиши ощущал смущение и смятение. Не в последнюю очередь, вероятно, потому, что неудачным общение казалось только рассудочной части сознания. А вот эмоции оставило исключительно положительные.
Что-то было во всём этом непривычно-неправильное и одновременно единственно верное. Йоиши никогда не пылал любовью к неопределённым состояниям и полумерам, потому изо всех сил старался остановиться на каком-то одном конкретном варианте, и это ему не удавалось.
Он даже не сразу заметил, что ворота Иафаха распахнулись навстречу закату, а когда заметил, влетел в них, пожалуй, чересчур поспешно, а не вошёл степенно и чинно, как подобает взрослому и серьёзному человеку. Магу, да.
Очутившись внутри вызвавших столько праздных догадок и фантазий за этот день стен, Йоиши остановился и запрокинул голову, разглядывая тяжёлую и тёмную громаду замка, контрастно румяного с той стороны, которой был обращён к закату. Время, должно быть, остановилось вместе с ним, потому что очень долго ничего не происходило.
Ведь должно было что-то произойти. Что-то должно было расцвести в замершем мире пышным и торжественным цветом, ведь прямо сейчас в его жизни, с большой вероятностью, подходит к концу очень важный, определяющий всё дальнейшее эпизод.
Он, Йоиши, скромный парень, не требует красной дорожки, шеренги трубачей и фейерверка. Вполне достаточно будет компании адептов Ордена, обморочно счастливых от лицезрения его в сих величественных стенах. Ну вот, вроде той девушки, что днём выходила через... "вторые ворота", только меньше ехидства, если можно.
Йоиши опустил голову, поправил рукой сползший на затылок тюрбан, отряхнул своё изрядно пропыленное лоохи традиционного рыбацкого неопределённо-синего оттенка и огляделся в поисках ориентира. Может быть, тут есть что-то вроде доски объявлений? "По таким-то вопросам в дверь номер три. По таким-то - вверх по лестнице и налево до двери номер десять. Новоявленных соискателей сана послушника просим не нервничать и немножко подождать. Великий магистр должен привести себя в порядок, прежде чем спуститься и лично вас, любимого-долгожданного, поприветствовать. Так что отряхните лоохи, грязнуля, дабы не осквернить его священных одежд."
Ничего похожего на доску объявлений Йоиши не обнаружил, зато приметил, что за ним со сдержанным интересом наблюдают двое привратников в бело-голубых лоохи наподобие того, что было на давешней девушке у стены.
Чем таращиться, могли бы подойти и предложить помощь, - сердито подумал Йоиши, ещё раз поправляя тюрбан, и в который раз отряхнул одежду.

Отредактировано Йоиши Халла (2012-01-08 14:51:44)

Йоиши всё же сделал пару нелепых движений руками, с грацией хромой цапли разворачиваясь лицом к первому обморочно счастливому адепту, соблаговолившему снизойти до растерянного соискателя.
Он начинал подозревать, что у них тут принято подкрадываться со спины. Если задуматься, традиция вполне может оказаться полезной - приучает к самодисциплине, тренирует внимание. Коли все кому не лень будут появляться исключительно неожиданно, бесшумно зайдя сзади, поневоле научишься чуять их энным, прежде для таких задач не приспособленным, местом.
Поймав равновесие гораздо быстрее и с меньшими потерями по части достоинства, чем это было днём при встрече с девушкой, так и оставшейся незнакомкой, Йоиши с любопытством оглядел нового персонажа.
"Почтенным" Йоиши Халла прежде никому в голову не приходило назвать, впрочем, сам говоривший выглядел гораздо менее почтенно, чем незадачливый соискатель, даром что обряжен был в бело-голубое. Йоиши с завистью отметил непокрытую взлохмаченную голову, в который раз поправляя собственный головной убор машинальным досадливым движением.
- Я да, - улыбнулся он, уже не особенно сетуя в мыслях на малочисленность встретившей его группы, - Я наверное к кому-то пришёл. Буду очень благодарен, если проводишь.
Он помолчал секунд десять, удивляясь выжидательно-насмешливому выражению лица представителя Ордена. Тот явно хотел услышать что-то ещё. Йоиши нахмурился, прокрутил ещё раз мысленно свою краткую речь и залился краской, осознав коэффициент её информативности.
- Хочу учиться, - добавил он неуклюже, теперь уже благодаря провидение за то, что не встречала его никакая группа адептов, - ведь в противном случае пришлось бы прямо тут совершить акт самосожжения, иначе такой позор не смыть.

Отредактировано Йоиши Халла (2012-01-08 11:20:07)

Мысли о самосожжении и позоре полностью выветрились из головы Йоиши, пока представитель Ордена тащил его за рукав через садик, приютившийся в кольце внешних стен Иафаха.
Не бойся, не к Великому Магистру! - так он сказал? Надо полагать! - думал Халла, спотыкаясь на каждом третьем шагу и придерживая свободной рукой ненавистный головной убор, - Если бы к тут к Великому Магистру вот таким манером было принято тащить, я бы сбежал, да!
Нет, често, я бы...
Осознав, что они больше не несутся куда-то, сломя голову, Йоиши выпрямился и опустил руку, во все глаза глядя на новое действующее лицо в своём личном театре абсурда.
Сэр Эко - а именно так именовал его лохматый парень, - обладал весьма примечательной внешностью. В своё время Йоиши насмотрелся на самых разных таинственных персонажей в порту Чимпа, но в этом было что-то по-новому интересное... волшебное что-то.
Ну да, они же здесь магией занимаются. Они должны быть волшебными. Только этот рыжий... кстати, где он?
Йоиши вздрогнул, оглядевшись, и снова воззрился на сэра Эко, запоздало сообразив, что тот обратился лично к нему. Он чуть нахмурился, восстанавливая в сознании последние услышанные слова, затем благодарно улыбнулся и кивнул.
- Вижу вас как наяву! - слишком, пожалуй, радостно и вовсе не торжественно провозгласил он и, решив, что кивка может быть недостаточно, поклонился, едва не потеряв тюрбан, - Я Йоиши... Халла, - продолжая улыбаться и беззастенчиво разглядывать нового знакомого, он, наконец, перестал беспрестанно отряхивать безнадёжно пропылённое лоохи и выпрямился, - Да-да, совершенно верно... Должно быть, существует какой-то порядок действий, но я о нём ничего не знаю, я... я не из Ехо.
Сэр Эко Йуггари обладал замечательным, очень располагающим к себе умением улыбаться глазами, даже сохраняя бесстрастное выражение на лице. Как Йоиши ни старался, он не мог заставить себя поверить в то, что улыбка ему только кажется, как не мог заставить себя хоть немножко бояться этого человека - ведь он Старший Магистр! Что касается необходимости собрать себя в кучу и начать, наконец, связно изъясняться - то тут ситуация, очевидно, вошла в стадию безнадёжности.
- Я с Муримаха, не очень хорошо ориентируюсь в столичных традициях, - Йоиши пожал плечами, - И... Ну да. Да, я хочу к вам поступить. Что нужно для этого сделать?
Он сцепил в замок руки, разок качнулся на пятках и замер, выпрямившись и широко раскрыв глаза.

Отредактировано Йоиши Халла (2012-01-10 00:32:47)

Ещё бы, кое-какие формальности надо уладить даже чтоб очередную партию рыбы с баркаса на холодный склад переправить!
Ещё раз поклонившись, Йоиши проследовал за своим новым знакомым, очень стараясь идти спокойно и ровно, но всё-таки пританцовывая на многочисленных ступеньках и беззастенчиво разглядывая всех, кто попадался им по пути.
Как ни печально - а может быть, просто ожидаемо и логично, - большинство из этих людей выглядели вполне тривиально, сними бело-голубое и выставь на улицу - не отличишь от любого прохожего. В этом, безусловно, тоже есть польза. В конце концов, сам Йоиши с такой же лёгкостью смешается с толпой.
Войдя в симпатичный кабинет сэра Эко, Халла благодарно улыбнулся хозяину территории и остановился почти у самого порога, скромно сцепив руки за спиной и покачиваясь на носках. На предложение устраиваться, где понравится, он отреагировал не сразу, вникая в смысл слов постепенно: на Муримахе не было принято так легко и просто занимать любой участок пространства на чужой территории. Может быть, у них тут, в столице всё иначе. А может, просто тип такой попался. Эксцентричный.
Это было бы неудивительно. Даже наоборот, удивительно, если этот человек без сучка и задоринки вписывается в социум. Уж очень оригинальный.
Снова отвесив сэру Эко благодарный поклон, Йоиши проследовал к окну и остановился у него вполоборота к хозяину кабинета, с любопытством разглядывая дворик.
- Шило, сэр, - обернувшись к сэру Эко, Халла лучезарно оскалился, - Шило в известном месте. Что оно собой представляет, я точно не берусь сказать... Полностью ли магия... или, что вероятнее, смесь магии, смертельной домашней скуки и нежелания идти по стопам отца... И, наверняка, чего-нибудь ещё, чего я пока сам не понял.
Снова уставившись в окно, Йоиши помолчал, наблюдая за тем, как двое привратников играют в какую-то неизвестную ему игру, складывая из пальцев разные фигуры.
- У меня есть способности, сэр Эко, - очень ровно, почти без эмоций произнёс он, разворачиваясь к магистру всем корпусом, и посмотрел на него в упор, - Чтобы сбежать, я отвёл взгляды домашних от себя. Впрочем, честнее будет сказать, что я случайно отвёл их взгляды, и, воспользовавшись этим, сбежал. Ещё честнее будет сказать, что я даже не пробовал договориться с ними, сэр, объяснить, чего я хочу и куда еду. Я просто сбежал. Но я не трус.

Отредактировано Йоиши Халла (2012-01-11 01:14:17)

Тебя, Йоиши, можно поздравить: личность твоя и обличность удивительно гармоничны Понятия о вежливости не более актуальны, чем рыбацкий наряд. Речь, надо думать, тоже не отличается современностью, - размышлял Халла без всякой печали и даже с некоторой весёлостью.
В конце концов, неактуальность - одна из форм оригинальности. С удовольствием вдыхая неописуемую пряно-прохладную смесь запахов вечерних улиц, камры, как-то непривычно заваренной на травах, старых стен, тенистого сада под окнами, Йоиши с живым интересом слушал Старшего Магистра. До тех пор, пока тот не взял из вазочки яблоко и не озвучил первое своё задание.
Он-то, наивный муримахский мальчик, уже успел расслабиться, всплыть на самую поверхность сознания, превратившись в зрение и слух, предвкушая кучу интересного, но только не проверок - о них Йоиши Халла как-то совсем перестал думать, очарованный обществом в высшей степени занятного Магистра.
Ну не в сказку ведь попал, верно? Нечего расслабляться, дурная это привычка. Раз уж ты здесь, раз ты намерен здесь остаться, о ней вообще следует забыть. Насовсем.
Йоиши во все глаза смотрел на яблоко, поблескивающее румяным бочком в смуглых пальцах сэра Эко.
- Сэр... Но ведь у меня это случайно получилось, я сам даже не понял, как... и ведь нужно произнести какое-то заклинание... - начал он оправдательную речь и осёкся, заливаясь краской мучительного стыда за собственную трусость.
Менкалу понятно бы было, что по-настоящему обхитрить Старшего Магистра Йоиши Халла не светит ещё как минимум лет шестьдесят. В свете сей очевидной истины можно не беспокоиться о провале - он в любом случае неминуем. Важна лишь громкость треска.
Придя к выводу, что логичнее всего в данной ситуации попытаться просто повторить свой успешный опыт, Йоиши обхватил себя руками и закрыл глаза, осторожно вытягивая из эмоциональной памяти то самое состояние отчаяния и безысходности, которое заставило его искать возможности спрятаться ото всех. Медленно, нехотя, холодок отчуждения заполнял грудь, обволакивал горло, щекотал кончики пальцев. Открыв глаза, Халла глубоко вздохнув, опустил руки, попытавшись сосредоточиться на желании стать незаметным, невидимым, и даже вздрогнул, неожиданно ощутив что-то необычное.
Что-то поменялось, причём мгновенно и легко, будто по щелчку пальцев. Невозоможно было бы точно описать перемены, но они были ясны и неоспоримы - словно воздух приобрёл другой оттенок, ветерок из окна - другой запах, глаза Старшего Магистра - иное выражение.
Йоиши улыбнулся с сомнением, машинально сдул упавшие на лицо волосы, потом нетерпеливо увёл упрямую прядь рукой за ухо и сделал шаг вперёд, на сей раз определив целью яблоко в ладони сэра Эко, которое - он был в этом совершенно уверен, - сейчас было доступным, достижимым, заслуженным призом ему, Йоиши, за старательность и смелость.
Он был настолько сосредоточен на яблоке и дивных ощущениях, подаренных ошеломляюще цветистой и многогранной магией вблизи Серда Мира, что такие мелочи, как столик, стоящий на его широком и светлом пути в величайшие магистры всех времён, во внимание приниматься никак не мог.
А зря он не принял во внимание столик, так как, каким бы небольшим и незначительным он ни был, а препятствием явился серьёзным. И сияющий осознанием собственных потенциальных возможностей Йоиши Халла со всего маху врезался коленом в царгу стола и, уже падая, инстинктивно схватился за первое, что попалось под пальцы, дабы не обрушиться окончательно - и прямо на стол, в середине которого опасно маячил кувшин с камрой. Первым попавшимся оказалась та самая рука магистра Эко Йуггари, в которой было зажато яблоко.
Провал вышел поистине эпичный.

Отредактировано Йоиши Халла (2012-01-12 15:53:08)

Йоиши вспыхнул, но приложил усилия к тому, что выдержать собственный стыд, не опуская глаз и не лепеча нечто невнятное.
- Спасибо, - благодарно улыбнулся он, - Всё в порядке, сэр, извините меня, право слово... Мне вообще везёт, но чаще в глобальных задачах... А по мелочам вот... Но запугать меня вы не бойтесь. Мне, может быть, полезно будет испугаться. Это держит в тонусе, - он широко раскрыл глаза в подтверждение своих слов и аккуратно сел в кресло, стоящее напротив кресла магистра - но всё-таки не на краешек, а на полное сидение.
Даже провал не избавил его от чарующего ощущения лёгкости, которое во всём этом городе было растворено невесомой взвесью в самом воздухе, но здесь, в Иафахе, рядом с этим столь занятным человеком, магистром Эко Йуггари, приобретало характер некой... неизбежности-неотвратимости.
Расслабься и получай удовольствие.
Без всякого стеснения, которое после всего произошедшего выглядело бы чистым фарсом, Йоиши взял со стола тёплую кружку и обхватил пальцами обеих рук, на несколько секунд прикрыв глаза - очень уж он любил это ощущение.
После чего поднял взгляд на магистра и слегка сощурился.
- Прямо вот так сразу берёте в ученики?.. - лёгкая волна предательского румянца всё-таки задела щёки, - Я могу путаться в терминологии, сэр Эко... Но к вам в ученики хотелось бы, - он рассмеялся и сделал внушительный глоток из своей кружки, после чего пришлось выдержать паузу, вылавливая рассудок из пучин эйфорического восторга, вызванного необыкновенным вкусом.
Видимо, и тут всё дело в магии...
- Боюсь представить, что заставил бы меня сделать с этим грешным яблоком мой отец... и куда его засунуть... После моего великолепного выступления.

От перемешивающихся, переплетающихся замысловатым узором дивных ароматов у Йоиши с непривычки кружилась голова. Эйфорически глупую улыбку с лица стереть он и не пытался, продолжая греть кончики пальцев, впиваясь ими в гладкие бока кружки. Следя глазами за вереницей дымных колечек, танцующих к потолку над старшим магистром, Халла не сразу отозвался на его вопрос, а взгляд от экзерсисов дыма оторвал ещё позже.
- Мой отец - рыбак, - пожал он плечами и, после секундного раздумья, отставил кружку, выпрямляясь в кресле, - Я как никто хорошо знаю, каково процентное соотношение между жестом, сопровождающим "я поймал вооот такого..." - Халла развёл руки в стороны, - И реальным размером рыбы.
Он снова подхватил свою кружку, поставил на колено, поглаживая пальцами ручку.
- Но вообще по одной он редко ловил. Ходил на баркасе в море... И меня с собой таскал. Сети, снасти, штурвал, определять погоду по облакам и направление по звёздам... очень полезные навыки.
Йоиши коротко рассмеялся, вздёргивая брови, и отпил ещё немного фантастический волшебной камры.
- Мой отец говорил: на одном конце червяк, а на другом – дурак. Это была любимая загадка сестёр. Ответ: Йоиши с удочкой... А выступление было провальным в прямом смысле, - Халла жестами изобразил своё неудачное падение, - Хорошо, что ваш кувшин остался цел. Теперь, - он кивнул на кружку в своих руках, - Я ещё выше ценю его сохранность.

Отредактировано Йоиши Халла (2012-01-22 18:11:39)

Йоиши чуть нахмурился, отводя взгляд в окно.
Море...
Почему-то казалось, что оно очень близко. Что оно вон там, за окном, Иафах стоит на его берегу. Халла ещё не думал о море с тех пор, как сбежал, и теперь дивился странной уверенности в том, что оно никуда не девалось, что оно рядом.
Будто он носит море с собой. И достаточно вглядеться в просвет меж домами - и увидишь золотистые искорки солнца на его волнах. Достаточно прислушаться, чтобы уловить шелест волн где-то на грани уличного шума.
Море.
- Ну, теперь, если повезёт, не смогу... - улыбнулся Халла, оборачиваясь к сэру Эко, - Да и вообще... Я вряд ли уеду отсюда. Хотя, я думаю, если чему-то на свете суждено воплощать в себе суть слова "мечта", это, конечно, может быть только море.
Пару сотен... А так и не скажешь.
Отцу Йоиши всего-то пара сотен лет и была от роду, но выглядел он куда внушительнее... И куда скучнее.
Склонив голову чуть набок, Йоиши улыбнулся рассматривая диковинные столичные пирожные.
Замечательно, что сэр Эко именно теперь повторил своё предложение угоститься. Можно было слегка растянуть время, беря в руки занятное кондитерское изделие, и ещё немного растянуть, задумчиво пробуя его на вкус.
Хотя проворачивать все эти манипуляции под пристальным - кажется, излишне пристальным даже - взглядом старшего магистра было не самой лёгкой задачей.
Вопрос на засыпку.
- Не хочу показаться поверхностным и беспечным, - начал Халла каким-то бесцветным тоном, - Даже если я таким являюсь на самом деле, согласитесь, кто же хочет выставлять напоказ свои недостатки, тем более в моей ситуации? Так вот... Я никогда ничего не жду. Нет такой привычки.
Йоиши пожал плечами и помолчал, жуя пирожное.
- Я просто очень хочу заниматься магией, и иного пути, кроме как в Орден, для себя не вижу. Я должен был догадаться, что такой вопрос мне зададут, должен был подготовиться получше... Я... да.
Он снова замолчал, тяжело вздохнув, и почесал в затылке, отчего тюрбан съехал на самые брови.
- Я очень хорошо приспосабливаюсь, магистр. Думаю, я к любым условиям смогу приспособиться, - Халла улыбнулся, поправив тюрбан, и выпрямился в кресле, - Так что, в общем, не жду я. Но любопытно безмерно.

Отредактировано Йоиши Халла (2012-02-02 23:20:02)

Следить за словами - это самый популярный совет из числа великого множества советов, которые можно дать безалаберному растяпе Йоиши Халла. Этот совет он десяток раз слышал от матери, по полдесятка - от каждой из сестёр, несколько десятков - от отца, также от одного до десяти - от всех знакомых и родственников на протяжении недолгой своей жизни.
Стоило ли удивляться тому, что первый же человек в новом, как Йоиши искренне надеялся, доме практически начал именно с этого совета.
Юноша серьёзно и молча кивнул, честно пообещав себе самому уже здесь-то, наконец, начать внимательно следить за своим слишком длинным языком, и вздрогнул, застигнутый почти врасплох следующим вопросом.
- Эээ... - протянул он, почесал кончик носа и пожал плечами, - Нет пока. У нас этот фокус не так прост в исполнении, как здесь. И мне до сих пор не на ком было потренироваться. Ну я не думаю, что это очень сложно, как я понял, в Ехо все умеют. Как мне пояснила одна симпатичная леди сегодня в кафе, надо "громко думать в адрес того, с кем намерен выйти на связь". "Громко думать" - специфическое выражение...
Йоиши прикусил нижнюю губу, уводя взгляд куда-то влево и вверх, желая сосредоточиться на понимании озвученного выражения, и через несколько секунд перевёл глаза на старшего магистра, осторожно, чудовищно медленно и не менее чудовищно "громко" произнося про себя первые пришедшие на ум слова:
"И маленькая рыбка лучше большого таракана!"

Йоиши уже успел с благодарностью сжать протянутую ладонь и вздрогнул, не выпуская её, вскинув на старшего магистра озадаченный взгляд.
- Знаете, когда вот так говорят, мгновенно вылетают из головы все вопросы, даже те, которые там были, - улыбнулся он одним краем губ и, сделав паузу, прищурился, - А что, потом нельзя будет?
И поспешил затушевать впечатление от собственного нахальства, скромно сцепив руки за спиной и опустив взгляд в пол.
- Спасибо, - проговорил Халла совершенно иным тоном, качнувшись на носках туфель, - Полагаю, теперь мне, наконец-то, предстоит нечто зубысводяще занудное... Но после общения с вами будет это принять много легче.
Йоиши вздохнул, ещё раз качнулся на носках и, улыбнувшись почти робко, добавил:
- Я точно предпочту учиться у вас, потом, когда за этим станет дело. То есть, оно за этим не станет. А то... мало ли, вдруг у меня возникнут-таки вопросы.