До сознания Почтеннейшего Начальника долетел тихий и робкий Зов от леди Блимм:
"Сэр Джуффин? Шеф, вы здесь? Вы вернулись в Ехо?"

Ответ последовал, может не такой краткий, но это все, что смогла сформулировать леди Блимм от неожиданности:
"Шеф, я столько раз вам посылала Зов...В общем рада, что вы вернулись... Боюсь кратко все рассказать не получиться, только обстановку на данный момент. Часть проблем была решена, часть...эм... рассосалась сама... На данный момент в городе проблемы с насекомыми, которыми занимались сэр Шурф, Макс и Мелифаро. Но вестей от них нет и обстановка не ясна. Вторая проблема в том, что, похоже, сэр Лойсо решил побуянить и в виде вихря пронесся по городу, но это мои предположения. Кстати, именно ваш собеседник имел честь драться с этим вихрем, думаю, он подтвердит мои опасения."
"Сэр Джуффин, мы с Каахом ждем ваших распоряжений", - добавила она в конце.

Джуффин с азартом проглотил очередное лакомство. Слушать Меламори получалось в пол-уха. Говорила она, по большей части, совершенно не придерживаясь принципам «срочных» дел. Странное бывает у людей свойство говорить, но совершенно не вкладывать полезную информацию. Чиффа подумал, что надо бы их Мастера Преследования в ученики к Лонли-Локли записать на полдюжины лет. Вот он-то научит емко изъясняться, а то, ишь, придумала – «рада», «решено», «устранилось само»… Факт, что достучаться до Шурфа ей не удалось, был вполне очевиден. Если уж Мастер Пресекающий Ненужные Жизни сконцентрировался на работе, то хоть пожар, хоть потоп – ничто не сможет отвлечь и пробиться через неосознанно появляющуюся стену. Хотя Джуффину иногда удавалось и не такое. Сейчас большой необходимости в подобных отважных подвигах он не видел смысла. Хорошо, что рядом с Шурфом был Макс. Чиффа ощущал творение рук своих почти так же хорошо, как себя. И Почтеннейшему Начальнику уже было известно достаточно хотя бы из того, что он узнал через свое Ночное лицо.

«Коротко и по существу – немного разные вещи, девочка, - заметил Джуффин, увлеченно засматриваясь на очередное блюдо на столе у Танна Иэлла. Новость про Лойсо его совершенно не удивила. Скорее, заинтересовало, как потерявший могущество бывший Великий Магистр умудрился наделать столько шума. Или эта мокрая ворона с жабрами придумала короткий способ вернуть свою силу обратно? Да ну, вряд ли. -Вспоминайте, где вы оба встретили этих грешных изумрудных жуков. Быстрей найдете первоисточник, скорей все прекратится. И ни шагу из Дома у Моста до моего возвращения. Все, Меламори, отбой».

Джуффин оборвал сеанс безмолвной речи и для пущей убедительности закрылся от посторонних вмешательств. Оторвал взгляд своих очень светлых очей от еды и внимательно посмотрел на сэра Иэлла. Тот начал вещать, делая паузы, в которые Джуффин вставлял свои комментарии – а иначе, для чего же еще нужны эти мгновения тишины.

- Рано этот орден свернул лавочку, - сэр Халли откинулся на спинку кресла. Наигранное расстройство отражалось как в голосе, так и на его лице. - Мои вековые запасы вяленых мятежных магистров с пополнением Тайного Сыска заметно исхудал. Эти живоглоты меня разорят.

Джуффин, конечно, тоже ехидничал. Как ни крути, а сегодняшние проблемы почти перестали волновать Почтеннейшего Начальника. Его подчиненные как-то сами умудрялись справляться, за советами обращались редко. Так что он уже скорее был на скамье запасных, нежели на поле среди игроков. Чиффа планировал в это поверить, но стремительный рост новых более абсурдных новостей начинал в корне менять его представления о мире.

- Да что уж там просочился. Он пришел в Тайный Сыск отчитаться, мол, вернулся на родину, знайте, господа. И как раз незадолго до того, как Хумгат решил мной пообедать, - Джуффин улыбался. Комичная вышла ситуация, ничего не скажешь.

И только теперь в глазах Почтеннейшего Начальника заблестели холодные огоньки интереса. Сошедший с ума Пондохва. Ах, хитрец, ах, везунчик. Джуффин громко рассмеялся, что аж стол затрясся. Теперь-то все встало на свои места. Интересный эффект давали эти зеленые букашки. Чиффе тоже захотелось проверить на себе их воздействие. Жаль только, что Мир тогда точно пойдет по швам. Знаем мы цену безумию. Сэр Халли вспомнил Лонли-Локли, который по странному, счастливому или даже запланированному стечению обстоятельств расстался с Перчатками Смерти. От случайности не застрахован никто. Шурфу об этом ли не знать. А Безумный Рыбник с такими развеселыми перчатками наделал бы куда больше бед, чем Лойсо мог бы себе вообразить.

- Сомневаюсь, Танн, очень сомневаюсь, что Пондохва как-либо замешан в появлении жучков, - отсмеявшись, наконец, сказал Джуффин. - Сдается мне, этот мятежный не такой уж опасный. Ладно, сэр Заместитель, разберемся, нашел повод нервничать. 

От продолжения трапезы сэр Халли отказался. Было вкусно, сытно, но расслабиться все равно не получится. Джуффин поднялся с кресла, поблагодарив хозяина за радушный прием. Он пообещал держать сэра Иэлла максимально в курсе, и на этом они распрощались.   

>>> Дом у Моста. Приемная Тайного Сыска

До сэра Иэлла достиг ответ Джуффина:
«Как только, так сразу, уважаемый», - заверил сэр Почтеннейший Начальник сэра Танна.

- Как скажете, сэр Иэлл, на месте, значит - на месте, - покладисто согласился Каах. Недоумение осталось, но теперь это было веселое недоумение.

И что за день сегодня... дежавю преследует меня... один за другим мои начальники меня сначала кормят, а потом шлют... подальше... сначала в Иафах, теперь на ферму... прогресс налицо, Каах... ты делаешь умопомрачительную карьеру...

Каах с трудом подавил нервный смешок, сохранив бесстрастную маску послушного подчиненного, готового "делать дело".

- Не будешь жрать - так и знай, на ферме попотчую свежим навозом. В лучших традициях вашей Ночной Джуффиновой Задницы...

Каах не удержался и хрюкнул.

- Простите, сэр, - он поднял несчастные глаза на господина Заместителя, - не удержался, Вы так хорошо осведомлены о реалиях Тайного Сыска... Спасибо, только мне вроде не по чину трапезовать с Заместителем самого Великого Магистра...

На самом деле Каах банально боялся подавиться, его душил смех, но под суровым взглядом Магистра Иэлла он покорно взял тарелку.

Каах все-таки подавился. Немудрено, под такую-то речь непосредственного на текущий момент начальника.

Восстановив дыхание, он вернулся к еде. То ли отпустило его что-то, то ли обстановка и впрямь отличалась от грозового шторма в кабинете Почтеннейшего Начальника, только он явственно слышал перестук камнепада, сходящего с его измученного сердца.

- Сэр Иэлл, может быть, Вы хотя бы намекнете, чем мне придется заниматься? Кроме вычесывания кошек... - почти просительно начал он, отставляя тарелку.

Тираду о прополке грядок и подвязывании кустов, а также заманчивое обещание приобщиться к приличной лишь царственным особам процедуре разбрасывания навоза Каах выслушал, не придавая ей значения. Лишь улыбка выдала одобрение нестандартным шуткам Магистра.

А вот то, что было рассказано уже вполне серьезным тоном, и воспринято было серьезно.

Чтобы там не думал о нем сэр Иэлл, Каах не был "столичной штучкой", полагающей, что творог добывают из ватрушек.
И сам знал, что нет хуже, чем то, что описал сэр Иэлл. Люди терпят лишения, борются с трудностями, не сетуя, когда знают почему и для чего это происходит - идет война, например.
Но куда сложнее противостоять мелким неприятностям, которые даже трудно приписать чужому дурному замыслу. Вот тут и ломаются иногда самые сильные.

И он сам невольно свел брови, не заметив даже, что повторил движение Магистра. Но все равно он не понимал, чем может тут пригодится он и его умения. Так что взгляд его остался вопросительным, когда встретился со взглядом Магистра Иэлла.

- Я готов, - Каах встал, - идемте, Магистр.