- Вижу Вас как наяву, леди Наисса... сэр Тамах... - Каах приветствовал хозяев привычным жестом вежливости, несшим однако оттенок уважения. - Счастлив назвать вам свое имя - Каах Тонноро, сотрудник Тайного Сыска города Ехо. Разрешите задать вам несколько вопросов?

Голос Кааха опасно балансировал между его профессиональной мягкостью и обычным, свойственным ему, дружелюбием. Он взял переданный ему Меламори стакан с отваром - питье терпко пахло травами.

- Со слов леди Лаирры мы не смогли составить полную картину происходящего...
Зато какую картину мы составили о самой леди!..
- О какой поганой истории вы упомянули?

Он поднес стакан к губам, отхлебнул. Напиток согрел горло, оставаясь горьковатым привкусом на языке и деснах.
Мир закружился... поплыл... подернулся туманом... и изчез...

Маххаал несколько удивился, эффект был не сказать чтоб сильно ожидаемым, но долго удивляться было некогда. Он подхватил заваливающегося Кааха, водрузил обратно на стул, придерживая, чтобы тот не начал заваливаться снова. Беглый осмотр "пациента" кончиками пальцев: тут там давление, сердцебиение и прочие симптомы состояния. Крутым знахарем Маххаал не был, но довольно давно в путешествиях обходился своими силами и кой-чему научился по-мелочи.
- Меламори, придержи его немного. Я сейчас. - после чего подошел и что-то шепнул тихо хозяйке дома.
Когда она принесла то, что он попросил, он уже смешал остальные инградиенты, добавил принесенное, скатал в мелкий шарик и разжав при необходимости зубы "пациента" засунул шарик ему в рот, после чего сжал зубы обратно, дернул пару раз за уши, за нос, хлопнул по лбу, и в завершении всего, достал флакончик жидкости .с помощью которой приводили в чувство Меламори, и сунул под нос Кааху.
- Либо он сейчас придет в себя, либо я его окончательно убью и тебе придется арестовать меня, дорогая. - сказал не глядя на Меламори .а вместо этого внимательно наблюдая за Каахом.

- Либо он сейчас придет в себя, либо я его окончательно убью и тебе придется арестовать меня, дорогая.

- Я Вас сам арестую, Маххаал, - прошипел Каах, отбиваяь от флакончика с нюхательной солью, который железная рука варвара продолжала держать у его лица, -  за покушение на жизнь государственного служащего при исполнении. Впрочем, нет, я Вас сначала качественно убью, а потом уже арестую. И меня оправдают. Мотивирую безумием на фоне передозировки индюшачьего навоза с хреном... Да отпустите Вы меня наконец!

Его желание было немедленно исполнено, и он смог наконец перевести дух.

- Что за дрянь Вы мне подсунули, Маххаал? Впрочем, не отвечайте, я уже понял... - принюхавшись (раньше бы, раньше тебе это сделать, Магистр Ордена Потаенной Травы...), Каах различил аромат, похожий на запах липового цвета, только с пронзительной горьковатой нотой, - сформулируем вопрос иначе - на какого?!

Видя, что сэр Тонорро пришел в себя. Маххаал отпустил его и отошел в сторону, облокотившись о стенку, и сложив руки на груди.
- Сэр Тонорро, позвольте Вам напомнить где мы сейчас, и зачем мы здесь. Думаю наши кхм... разногласия мы сможем разрешить несколько позже. На всякий случай предупреждаю, что ВАМ арестовать, как и убить собственно, меня будет намного сложнее, чем леди Меламори. С леди я не дерусь, а вот Вам вполне способен оказать сопротивление - говорит спокойно и твердо - на Ваш вопрос тем не менее отвечу. Вы попали в аварию, вследствии чего Вашему здоровью был нанесен некоторый ущерб. С учетом обстоятельств, полагаю, быть здоровым для вас обоих было бы предпочтительнее, чем быть несколько не в себе, с плохой реакцией и возможными скрытыми последствиями. В общем-то теперь Вы вполне дееспособны, можете продолжать...

Отредактировано Маххаал Теру (2011-08-30 01:53:25)

- Да, прекратите же! Оба, - не выдержала Меламори, одарив обоих мужчин многозначительным взглядом. Обстановка вокруг накалялась, а это было, ой, как не уместно в данной ситуации.
– Простите нас великодушно, - обратилась она к хозяевам дома. – Думаю промедлений уже и так достаточно. Поэтому я была бы вам благодарна, если бы вкратце рассказали все, что знаете о той деревне. И чем больше вы припомните, тем будет лучше.
Голос леди Блимм звучал твердо и решительно, и тон не предусматривал возражений.

Маххаал молча и заметно скептически выслушал речь Кааха.
- Вы не спрашивали и не заботились. - пожал плечами и прикинулся деталью интерьера, т.е. сделал непроницаемое лицо и неподвижный вид, словно и нет тут никакого варвара.Тем не менее историю про деревню выслушал с интересом, мало ли... хоть и не его это дело, но знать такие вещи всегда полезно.

Девушка успокоилась, увидев, что конфликт двух мужчин сошел на нет. Маххаал отошел в сторону и не стал более вмешиваться, за что ему была адресована благодарная улыбка. Каах же принялся за дело – профессионал все-таки.
Рассказ о деревни заинтересовал ее. Конечно, легенды легендами, но раз деревня есть, то стоит проверить. А если в ней обнаружится горе-муж их просительницы, то ему не позавидуешь. Хотя Меламори искренне надеялась, что вся дорога, аварии и все, что произошло после – не зря, и их ждет приключение.
Ответы на вопросы, что задал Каах, знать надо было, но уж очень не терпелось. Леди Блимм сидела и постукивала пальцами по коленке от нетерпения. Того гляди встанет и начнет круги наворачивать от нетерпения.
А вот тащиться в дом леди Лаирры не хотелось. Разве, что ее коллеге действительно нужно было выпустить наконец узницу своей пригоршни. Да и в доме, должны быть следы мужа хозяйки, так будет проще всего его найти.
Надеюсь, они приведут в ту деревню, а не куда-то в город…
- Да, будьте любезны, давайте не будем терять время. Вы нас проводите, а по дороге все расскажите, - все-таки не выдержала она. После этих слов вскочила все-таки и с нетерпением посмотрела на них. – Благодарим за гостеприимство, но пора заняться делом.

- Пришли. Вот  - глядите сами.

- Благодарю, сэр Таммах, - Каах церемонно раскланялся с провожатым, - не смеем задерживать, у Вас, наверное, много дел... Мы пока тут осмотримся.

Глядя на удаляющуюся спину фермера, Каах негромко сказал:
- Полагаю, Меламори, в доме Вы сможете взять след нашего героя, но сначала...

Он повернулся к своим спутникам, и лицо его выглядело безрадостным.

- Я дважды в жизни столкнулся с чем-то похожим, - начал он без предисловий, - и оба случая оказались правдой...

Каах поморщился: воспоминания не доставляли особого удовольствия. Он действительно дважды столкнулся с такими вот исчезающими и вновь появляющимися, причем в разных местах, объектами. Только в одном случае это была башня с ее хозяином, достаточно могущественным и известным в графстве Вук колдуном, а в другом - довольно зажиточная деревушка со всеми обитателями.

Колдун, как рассказывали, из трусости предал своего брата во время Смутных Времен, и тот погиб мучительной смертью вместе со своим маленьким сыном. Умирая, мальчик проклял своего малодушного дядю, пожелав ему вечно оставаться в безопасном укрытии своей башни.

С деревушкой история вышла еще более мерзкая. В морозную зимнюю ночь, когда вокруг оград бродили стаи голодных волков, ни один из жителей деревни не открыл дверь двум сиротам, искавшим приюта. Детей разорвали волки, и они, умирая, прокляли деревню и ее жестокосердных жителей, предсказав, что они никогда не смогут покинуть свои дома.

Оба проклятия сбылись. Появляясь то там, то тут башня и деревушка впускали к себе доверчивых, неосторожных или излишне смелых путников. И никогда никто не возвращался. Колдун, сойдя с ума в своем одиночном заключении, убивал своих гостей. А забредших в деревню пожирали живьем ее обратившиеся в кровожадных тварей жители.

- Снять проклятие не получилось. Ни в одном из случаев. - мрачно подвел итог Каах. - Каждый раз проклятие было наложено умирающим мучительной смертью ребенком. Такие проклятия не снимаются, во всяком случае так говорят. Так что хэппи-энда не случилось. Башня рухнула, когда ее хозяин был убит. Деревня сгорела. Я был свидетелем.

Каах не стал рассказывать, что именно он, в паре с еще одним таким же искателем приключений, вошел в заколдованную башню и убил ее давно утратившего рассудок хозяина. И что был в отряде истребителей, устроивших резню в проклятой деревне, а потом запаливших ее с четырех концов, чтобы и следа этого поганого места не осталось.

- Если и здесь было что-то такое же... - он пожал плечами, - нам следует быть осторожными...

Все это время Маххаал не проронил не звука. Внимательно и отстраненно выслушал историю, спокойно, как само собой разумеющееся пошел следом за Меламори и Каахом, когда те покинули гостепреимную избушку. И лишь когда Меламори рванула с места, побежал рядом, ровно, ритмично, не сбивая дыхания, держась на пол шага позади нее. Ему в равной степени не было причин ни спасать деревушку, не уничтожать ее, жить ему она совершенно не мешала, хотя любопытна была сама природа ее магии, как и всякой другой. Маххаал был охоч до новых знаний, умений, артефактов, опыта. Но даже этим можно было бы принибречь в данном случае. А вот быть сейчас рядом с Меламори казалось ему по-настоящему важным.

Каах шел за Мастером Преследования не отставая, но и не нагоняя, чтобы не мешать. Маххаал, державшийся правее, ему не мешал. Напротив, Каах полагался на его охотничье чутье по части опасностей, которые мог предложит лес, по которому они плутали. Сам же он сосредоточился на поиске опасностей магического рода, которые в пылу погони могла легко проигнорировать Мастер Преследования.
И - все-таки опоздал, на одно биение сердца - но опоздал. Меламори едва не споткнулась, ее лицо, только что разгоряченное погоней, залила меловая бледность, а глаза заледенели, словно она увидела что-то, ужаснувшее ее.

Каах, не раздумывая, резким движением остановил охотницу на бегу и подхватил на руки - срывая со злополучного следа, прерывая порочную связь с его обладателем.
- Ты что-то видела? Или почувствовала? - тихо спросил он, когда глаза той, что он держал на руках, вновь стали осмысленными.

Казалось пришло мимолетное облегчение, ан нет новая волна с новой силой обрушилась на Меламори. Если бы у нее были силы, она бы закричала, не желая окунаться в этот темный омут. Она не закричала, не смогла даже пошевелиться. Холод.
А потом снова замаячил свет и она услышала голос, который поначалу даже не узнала, а потом поняла, что это Каах, и обрадовалась. Значит она вернулась...Только вот куда вернулась?
Взгляд стал осмысленный и она уже видела перед собой лицо коллеги.
- Холодно... и... - она запнулась, так как по его лицу поняла, что и он это ощущал. - Ты же почувствовал, да?
Потом еще пауза, дабы переварить остаток информации.
- Как потерялись? Маххаал? Где мы? - она занервничала.

Сначала Меламори очень волновали ответы на вопросы, что смогла она выразить сквозь слабо проясняющееся сознание.Они не могли потеряться. Где Маххаал?
А потом все снова рухнуло, казалось бы теперь все должно встать с головы на ноги, да вот не тут-то было. Мир был не тем и виделся не так...
Но в один миг это перестало иметь значение, она услышала голос который позвал, и такому зову сопротивляться не было сил. Для нее потеряло все значения, она не слышала не Кааха, да что уж там, она забыла что кто-то еще может быть рядом.
Девушка завороженно смотрела в красное око и ее манило как мотылька на огонь.
- Туда... Идти... - забормотала она, и глаза ее были пусты.