Гуригу надоела эта игра словами. Старик подошел сам, сам же первый заговорил, причем на темы, которые напрямую задевали безопасность его, Гурига, и прекрасно-опасной леди Меламори.
-Ох, сэр, продавать крохи информации за такие же крохи встречных сведений - занятие, конечно, увлекательное, но не по нам оно сейчас. Расскажите же, кто вы, и чего от нас хотите, - решительно сказал мужчина, чьи слова подтвердило и резонное высказывание леди - дескать, хватит ходить вокруг да около, конкретику давайте.
Старик откашлялся и начал:
-Меня зовут Герг, о любопытные, и я действительно маг, выражаясь вашими словами. Солнце здешнее влияет на меня, но не так, как на этих мягкотелых обывате... - он замолк и резко оглянулся, всматриваясь в появившуюся толпу.
-Это за нами, - похолодел Гуриг. -Сэр Герг, у вас наверняка есть укрытие неподалеку, раз вы рискуете нагонять гнев толпы, разгуливая без брони! Спрячьте нас, сэр! Они наверняка подойдут к нам, несмотря на эти костюмы.

И чему вас только учат! - мысленно передразнил старого Герга мужчина. Не говорить же ему, что в памяти не осталось ни результатов учебы, какой бы она ни была, ни даже малейшего напоминания о прошлом, кроме разве что примитивных привычек, указывающих на угуландское происхождение. "Учат", надо же!
Тем не менее он вместе с леди Меламори безропотно двинулся следом за стариком. Тот тем временем обнял их обоих - вот вам и тощий неуклюжий развалюха! - и что-то пробормотал.
Толпа, приблизившаяся на расстояние выстрела Бабума, внезапно заозиралась и остановилась в нерешительности.
-Наверное они пошли туда, к городскому каналу! - выкрикнул кто-то и вся куча-мала двинулась куда-то влево, а потом и вовсе исчезла из виду.
-Лихо! - восхитился Гуриг, мягко высвобождаясь из цепких рук старика. Полезный фокус, да, Меламори? - безмолвно добавил он, обращаясь к спутнице.
-А теперь продолжайте, сэр Герг, - попросил он.

Гуриг слушал старика со все возрастающим изумлением. Что он бормочет? В какой такой не в первый раз, дырку над ним в небе, он нас видит? Но кстати (или вовсе наоборот) к нему пришло недавнее воспоминание: слезы Меламори, ее сбивчивый, но оттого не менее жуткий рассказ о том, что якобы "все это уже было".
Тут-то он и похолодел, как полагается, от ужаса. Значит, он нам это уже не впервые говорит? И все это уже происходило? Мы что, в чьем-то дурном сне, или кто-то насилует время?
Собрав волю и логику в кулак, Гуриг спросил:
-Раз вы видели нас уже много раз, сэр, скажите, что же будет с нами дальше?
Он не глядя, нащупал руку леди рядом со своей и сжал ее узкую кисть в своей ладони.
-Ты и об этом спрашивал, мальчик, - удрученно ответил Герг. Казалось, ему доставляет неописуемое горе тот факт, что мы из раза в раз ведем себя одинаково. А чего он, собственно, ждал? - подумал Гуриг со слабым раздражением, - мы ведь - это мы и есть, как же еще нам поступать?
-Каждое из ваших появлений похоже одно на другое, - скучным голосом продолжил старый маг. -Но результаты, к счастью, отличаются. Например, в некоторые из разов вас вычисляли и убивали, - жизнерадостно закончил он, явно радуясь такому разнообразию сюжета.
Ничего себе "к счастью"! - с негодованием подумал Гуриг.

Отредактировано Гуриг VIII (2011-07-09 17:55:59)

Интересно, в скольки из вариантов ты видел, что я убиваю тебя, старик? - яростная мысль, наверное, не смогла скрыться от проницательного мага.
-Не спрашивай, девочка. Я не скажу больше, чем уже сказал, - ответил Герг, снова не выдав толком ни слова нужной информации.
Нужно как-то разбить круг времени, - билось в голове. Меламори не права - поодиночке им не справиться. Да и не бросит он ее, пусть и не надеется.
-Почему все это происходит раз за разом? Где точка, после которой все начинается заново? Отвечай! - Гуриг, казалось, забыл о вежливости и о том, что старик укрыл их от погони. Он желал разрешения ситуации, и немедленно. Откуда в нем эта привычка приказывать? Откуда уверенность, что реальность такова, какой он сам ее делает?

Отредактировано Гуриг VIII (2011-07-10 00:16:35)

И он повернулся, чтобы уйти. В первый момент Гуриг хотел остановить его и выпытать-таки всю правду про то, как и зачем они появляются здесь уже в который раз... но в последний момент что-то остановило его.
Он уселся под дерево и поднял взгляд на Меламори.
-Очевидно, - начал он рассуждать вслух, - что одной из таких точек является наша смерть в Башне. Но мы уже решили, но будем всеми силами избегать ее. Каковы же другие точки?
Он задумчиво глядел в спину уходящему Гергу. Пусть уходит. Все равно, только в наших силах разорвать эту временнУю петлю.

-Разделиться? - Гуригу эта мысль явно очень не понравилась. Они и так-то еле справляются со здешними жутковатыми чудесами, а поодиночке их бери и ешь. Логика препятствовала всеми силами, но что-то в предложении Меламори отдавало отчаянной безуминкой...
Пойти против логики событий. А почему нет? Действуя логично и последовательно, они попали в петлю. Их то убивают в Башне, то происходит что-то не менее фатальное. А разделившись, они взломают смертельную последовательность... Но как же не хочется отпускать леди одну!..
-Перед тем, как принять подобное решение, - начал Гуриг, - попытайся вспомнить... другие варианты развития событий, кроме нашей смерти в Башне. Раз ты помнишь ее, может сможешь приапомнить и другие версии наших дальнейших приключений? - мужчина смотрел с откровенной надеждой. У него самого не было и намека на подобное воспоминание-предвидение.

Это было так естественно для женщины, но так непохоже на ту леди Меламори, которую он знал, - отдать бремя ответственности мужчине и замереть в ожиданиии своей судьбы. Гуриг нахмурился.
-Предлагаю, - наконец сказал он, - дойти до городской стены и разделиться уже там. Пойдем по ее внутреннему периметру в разные стороны и встретимся на противоположной стороне города. Выясним, есть ли в ней другие ворота и вообще разведаем обстановку.
Этот план, простой и понятный, отвлекал мужчину от мрачных мыслей. Сей грешный пророческий дар, так некстати открывшийся у Меламори, здорово подкосил ее. Странный старик-маг, который только больше запутал их, вместо того, чтобы или помочь, или убить, чего уж там. Он явно ведет свою игру, но ведет как-то пассивно.
Все это ничего не добавляло хорошего к настроению. Он не раскис, нет, наоборот весь подобрался. Но, Грешные Магистры, даже в пустыне было как-то легче. Все шло как по накатанному, не застревая в стагнациях и временнЫх петлях.
Он встал, отпил из фляги, оставленной им добрыми куманцами, и подал руку леди.

Отредактировано Гуриг VIII (2011-07-16 15:54:52)

-Выберемся,, уверенно ответствовал мужчина, а потом посмотрел туда, куда и Меламори. Нет-нет-нет, только не они опять! - панически подумал Гуриг, вжимаясьь в стену.
Наверное, произошло чудо, а может старый Герг немного заразил их своим умением оставаться незаметными. но толпа прошла мимо, оставив свободным путь до городских стен.
Так, крадучись и поминутно оглядываясь, они достигли окраины.
Стена, высоченная, без единого нарушения целостности, теперь нависала над ними.
-Ну что, время нам рискнуть и разделиться, - бодро улыбнулся Гуриг. Ну, по крайней мере он старался, чтобы его голос звучал бодро. -Я пойду направо, - он махнул рукой в направлении нагромождения домиков.
-Посылай мне Зов в случае любой опасности, ладно? - он сжал ее тонкую ладонь, затянутую в плотный комбенизон, и шутливо отсалютовав, двинулся в выбранном направлении.

Отредактировано Гуриг VIII (2011-07-24 14:56:34)

Гуриг шел короткими перебежками, поминутно оглядываясь и при первых признаках шухера прыгая в тень. Ему повезло - он благополучно добрался до стены. С этой ее стороны вдоль нее шли лавочки и торговые ряды, все как один закрытые - Гуриг уже понял, что жизнь просыпалась в этом городе исключительно по ночам, когда смертоносные лучи не могли сжечь (или, если ты в броне - не напомнить, сколь жалок ты без панциря). Днем же по городу бродили лишь патрули навроде тех, кого им с Меламори не повезло встретить ранее.
Башню было видно отовсюду. Она торчала на виду. будто кукиш, сунутый прямо в морду. Гуриг резко начал испытывать неприязнь к этому монументальному сооружению, да и пророческие видения Меламори указывали на то, что там точно не пряниками торгуют.
Он прошел пару миль, после которых ему показалось, что он видит в стене какое-то нарушение - проход или пролом. Оно было еще слишком далеко, чтобы понять. Он ускорил было шаг, обнадеженный, как его настиг такой слабый. еле звучащий в голове Зов Меламори.
Попалась? Нет, Мертвые и все остальные арварохские Боги, только не это!
-Где ты? Куда тебя ведут? - коротко и резко спросил он, прислонившись к черной матовой поверхности стены.

Рекурсия. Дурной сон сумасшедшего. А мы попались, - думал Гуриг, пока его ноги, а затем и остальные части, резко сворачивали к башне. Ничего в этой дурной реальности не зависит от нас, сказано - башня, значит, будет башня, как ни бурогозь! Смерть - это ужасно, конечно, но лучше уж умереть от результатов собственной глупости или неудачи, ну, или слабости, чем осознавать, что ты - даже не актер второго плана, а просто декорация в снова и снова разыгрывающейся скучной постановке.
Башня была уже близко, и мужчина заозирался в поисках леди. И увидел ее, тонкую фигурку в белом, крепко схваченную белым же громилой. Жаль, он потерял дубину, реквизированную у прошлого конвоира.
Наверное, магия Меламори выдохлась, раз она еще не на свободе, - думал он, прячась за какой-то колонной, - но радует то, что он хотя бы один на этот раз. Хотя... один ли? Наверняка за нами уже наблюдают из башни...
Меламори завели внутрь. Нет! На улице было легче отбиться от единственного охранника, а что там, внутри - лишь Темные Магистры знают.
Но выбора не было, и он рванул в башню - сам, добровольно. Смерти в пасть.

Отредактировано Гуриг VIII (2011-12-08 00:02:03)

Кто-то вошел, как раз тогда, когда Меламори увлеченно избавлялась от веревок. У нее как раз начало получаться.
Это был второй раз, когда она видела здесь кого-то без белой брони, заезжие куманцы не в счет.
Мужчина был довольно молод на вид. Загорелый, с бритым черепом и испещренными шрамами руками. Кожаные брюки и кожаный же фартук на голом торсе, словно у мясника. Он стоял, скрестив смуглые сильные руки на груди, и молча наблюдал за активностью пленницы.

Гуриг тем временем дошел до входа. Кованые ворота открылись ему навстречу. Как же просто все, когда следуешь заранее предусмотренным кем-то курсом. Но может, в этом монументальном фаллической формы сооружении им явится хоть часть ответов?

Пришедший разглядывал девушку безэмоционально, как будто что-то неживое, но до ответа снизошел.
-Я ученый. Происходит первый этап научного поиска, в котором ты, ведьма - экземпляр. Хорошо, кстати, что ты уже сняла веревки.
С этими словами он одним скользящим шагом оказался вплотную к Меламори и рванул на той лоохи. Сила рывка была такова, что одежда девушки упала к ее ногам неопрятными лоскутами.

В это время Гуриг ломился со всей мочи наверх по винтовым и обычным лестницам. Дойдя до какого-то коридора, откуда путей был не один, он рискнул послать еще один Зов, координирующий:
-Меламори, куда именно тебя повели? Я в коридоре... эээ... - он выглянул в узкое окно - третьего этажа.
Странно, почему никто не идет за ним? Где вообще все? Не может же эта громадина пустовать...

Зов оборвался так неожиданно, что Гуриг едва не подпрыгнул. Следующей неожиданностью была захлопнувшаяся за ним дверь. Если это не магия, то что тогда?
он, ускорившись до предела, рванул наверх. -Меламори, я уже близко, держись!

...Удар Меламори делал ей честь - она была действительно довольно сильна для такой хрупкой девушки. Но если стоявшему вплотную к ней мужчине и было больно, то он никак этого не показал, только зубы стиснул еще плотнее.
Он поднял ее, как пушинку, и уложил на ворох тряпья, еще недавно бывший ее одеждой. Видимо, на лице девушки отразились ее мысли и эмоции, поэтому он, едва разлепив губы, процедил:
-Если ты возомнила, что я буду тебя насиловать, то ты себе льстишь. Не люблю тощих, да и не для этого мы здесь.
Из кармана кожаного фартука он извлек бутыль с пульверизатором. В емкости плескалась какая-то опалесцирующая жидкость, постоянно меняющая цвет. Ученый слегка взболтнул бутыль, после чего начал методично обрызгивать жидкостью Меламори - всю ее, от кончиков волос до пяток. Жидкость слегка щипала тело, но это было скорее неожиданно, нежели по-настоящему неприятно.

Отредактировано Гуриг VIII (2011-12-15 21:06:43)

-Затем, что мы должны тебя изучить. Нам важно знать, где именно в твоем теле прячется магия, - объяснил ученый, вяло отбиваясь от ударов.
Гуриг ворвался в комнату, как взмыленный и очень злой ураган. Не разбираясь, рубанул лысого экзекутора ребром ладони в основание шеи. Не подействовало. Точнее, подействовало, но не так, как нужно. Тот не умер на месте, не упал и даже не закричал от боли, стадо менкалов его обгадь! Вместо столь желаемого он медленно повернулся, и ничего хорошего его взгляд не предвещал. Зато Гуриг надеялся, что это даст Меламори пространство для маневра.