«И куда меня занесло на этот раз?» - задавалась вопросом девушка, стоя посреди непомерно большого оранжевого простора. – «Оранжевое небо, оранжевое поле, оранжевая я… Нет, стоп! Вот я как раз и не оранжевая».
Девушка с досадой посмотрела на свое черное лоохи и задумалась. Жара была страшная, а ткань, словно специально приманивала солнечные лучи. Нужно было найти хоть какую-то тень, иначе это могло бы кончиться плачевно.
Она скинула теплое лоохи и осталась в темно серой скабе. «Так немного лучше… Но нужно торопиться…Скоро солнце будет в зените и мне несдобровать».
Она брела в неизвестном направление, попутно пытаясь вспомнить, как попала сюда. А быть может,  была здесь всегда, но просто забыла? Ну, ничего, надо будет, вспомниться.
Когда ей казалось, что последние силы ее покидают, вдали показались камни – и это были не миражи, а настоящие большие валуны, создающие благодатную тень. Она без сил рухнула у их основания и улыбнулась.
«Мне все еще везет…пусть не совсем явно, но это неоспоримый факт…»
Девушка прикрыла глаза в надежде отдаться дреме, но тут услышала подозрительный шум. Резко подскочив, она оглядела все пустынное пространство, обошла валуны и так ничего.
«Показалось…», - она снова вернулась в тень и задремала. А вокруг была безмолвная и безжизненная пустыня. Да вот только совсем ли безжизненная…?

Девушка невольно подскочила, услышав, прорвавший тишину голос. Похоже, она действительно задремала, так как не заметила, как кто-то подошел.
- Камень? Я? Уж увольте, не надо таких абсурдный высказываний, - возмутилась девушка.
Сейчас она стояла и изучала незваного гостя, ее даже не удивил тот факт, что где-то посередине пустыни, она встретила человека. Ее больше интересовал тот факт, что он был так бесцеремонен. Девушка не могла понять, что перед ней, так лицо стоящего, было закрыто и лишь глаза были видны.
- А вы тоже не камень… - протянула она, - Да, кто вы вообще такой? И что вы здесь, где бы то ни было это здесь, делаете?

"Тааак... Он считает камни..." - подумала про себя девушка, как бы убеждая себя в том, что она услышала его верно.
- Я тоже считаю, что не быть камнем - это хорошо, - уже почти серьезно подтвердила она. - И почти уверена, что являюсь человеком.
Когда незнакомец расположился рядом, Меламори настигло, казалось, давно забытое, но отчетливое ощущение - это была легкая толика безумия исходящая от мужчины.
"Интересно... и давно он вот так бродит по этой грешной пустыни? В его состоянии меня с легкостью можно принять за очередной мираж..."
Девушка не любила общаться с безумными, но сейчас перед ней сидел, возможно единственный в округе живой человек, поэтому она решила привести его в чувства. Но то ли из-за того, что ее голову напекло солнце, то ли из-за отсутствия других подручных средств, но решила она поступить только один способом.
"Пусть я не специалист, но в чувство его приведу!" - упрямо подумала она, искоса поглядывая на свою жертву, тем временем скручивая свое лоохи в жгут.
И после некоторых сомнений, она огрела мужчину по голове этой импровизированной дубинкой из ткани.
- А ну приди в себя! - был ее требовательный клич.

- Это вы пока ничего не сделали, а вот через некоторое время окончательно бы свихнулись, - серьезным тоном ответила она, глядя в уже разумные темных глаза.
Вид путника был потрепанный, видимо ему не мало досталось. Она тяжело вздохнула, рассудив, что если бы не встретила его могла бы оказаться на его месте и кто знает, сколько бы она продержалась.
- Энго? Конечно я не энго, - фыркнула она, а потом посмотрела на валяющееся лоохи и испорченную скабу. - Хотя, по внешнему виду не определишь.. Вы, кстати, сэр тоже напоминаете этих варваров.
- Ну, вот, вы назвали меня леди, значит разум с вами и это хорошо, - она легко улыбнулась. - Пойдемте, вода сейчас будет как нельзя кстати...
Девушка последовала за парнем, но иногда нервно озиралась по сторонам. Ей, как и в самом начале, чудилось, словно кто-то за ними наблюдает. Но свалив это на жару, она не предала этому значение.

- Магией? - растерянно посмотрела она, будто бы только сейчас вспомнила о существовании таковой. - Стоит попробовать...
Но прежде она хотела приникнуть к ручейку с прохладной водой. Благодатная влага коснулась ее губ на некоторое время заставив позабыть обо всем.
- Простите, сэр... - вода освежила и заставила ее голову соображать куда лучше. - Меня зовут Меламори.
Она легонько улыбнулась, а потом замерла, оценивая обстановку.
- К сожалению, воспользоваться тут Очевидной магией я не могу, сил не хватает, - приуныла девушка. - Значит придется быть начеку.
Она стала осматривать оазис в поисках места поудобнее и нашла небольшой валун, близ дерева - хоть что-то.
А тем временем оранжевое солнце пряталось за горизонтом, холодало. Ночи в пустыне не менее опасны и не предсказуемы, чем день.

Девушка подскочила как ужаленная от резкой смены пейзажа. Все вокруг гудело и трепетало. Словно земля под их ногами ожила и решила поглотить их.
- Что пришло? За нами? – прокричала она, как будто ответы на эти вопросы решили бы все проблемы.
Меламори физически ощущала присутствие какой-то магии, но это не было похоже на ту магию, к которой она привыкла. Эта имела совершенно чуждую природу и вызывала страх. Девушка попыталась собраться и все-таки на скорую руку соорудила хлипкое защитное заклинание. Ветер вокруг них поутих, но там где заканчивалось поле защиты бушевало, что-то невообразимое.
Страх комом подкатил к горлу Меламори, ее била дрожь. Сложно было понять что-то в этой ситуации.
- Ты знаешь хоть что-то? – взмолилась она, в попытки осмыслить происходящее и найти выход.

"Таак, Это еще и разговаривает?" - подумала про себя Меламори, и судорожно выпуская воздух. Пусть это чудовище и будет правым - она действительно и злилась и боялась - но это не повод... Хотя нужен ли повод?
Единственное, что девушка знала наверняка, что не собирается сдаваться без боя. Не было в ее характере покладистости и тихоньства.
- Так вы ее уже встречали? - продолжала она спрашивать парня, демонстративно игнорируя слова Нечто. - Но раз еще живы, значит можно что-то предпринять?
А песок наступал и наступал, он словно сжимал их защиту и она уже трещала по швам. Земля под их ногами словно ожила и не успела Меламори и глазом моргнуть, как ее стало утягивать под землю. Громкий хохот разрывал гул стихии.

Когда песок стал поглощать Меламори, она испытала обжигающую боль, которая накрывала ее волнами. Ее так раздражала собственная беспомощность, злость переполняла ее. "Если это меня не убьет, убьюсь сама за такую глупость..."
Но потом она услышала чей-то крик, почувствовала рывок и ожигающее чувство стало отпускать.
Вот они лежали на песке. Меламори стала потихоньку осознавать, что защиты нет и сил, чтобы соорудить новую не осталось. "Опять беспомощна? Бреед!" Она закусила губу до крови. "Никчемна...бессмыслена..." Она попыталась подняться - опять провал."Сама ничего не смогла... кто-то сделал это за меня..."
А существа словно ждали. Девушка стояла на грани и лишь стоило оступиться и она погрязла бы, ее бы поймали и не оставили в живых.
Меламори краем глаза заметила чей-то силуэт рядом. Повернула голову, пытаясь разглядеть.
"Это тот парень, что бы рядом... он спас... меня..." - пришло запоздалое осознание случившегося и предательская слеза скользнула по щеке.
- Спасибо...

Отредактировано Меламори (2011-06-15 21:21:53)

- Нет, ничего... Просто наконец-то пришла в себя, - сказала спокойным, без издевок и прочей чепухи, тоном, Меламори, стирая ладошкой проявление своей слабости.
Она посмотрела в темные глаза друга по несчастью и была рада понять, что он тоже был совершенно в себе, настолько, насколько она могла об этом судить.
- Я кажется стала понимать, о чем вы говорили, - она призадумалась. - Это воздействует очень незаметно и тебе кажется, что только так и должна себя вести - но это не твои мысли...
Подул свежий ночной ветерок, он волшебным образом раздул в малые песчинки песчаные наваждения. Пустыня вновь стала тихой и безмятежной.
"Ушло... Но на долго ли..."
- Отступило до лучшего времени... - то ли спросила, то ли констатировала Меламори.

- Нашли талантище, - хмыкнула она и она не бравировала, а действительно так считала. - Вот если бы он все-так выдержал, тогда бы... А так... Хотя у этого наваждения другая природа и вы были правы говоря, что Очевидная магия для них пустой звук.
Она немного призадумалась, сидя рассматривая пустыню.
- Значит нам не надо расслабляться, - подытожила она его слова. - Чем, грешные магистры не шу...
Она прервалась, потому что в тот же момент заметила приближающееся нечто.Осторожно всматривалась в даль, пытаясь рассмотреть, что же там.
- Ох, что-то уж очень оживленно для пустыни, - озадаченно отметил она, глядя на парня с низу в верх.

- Выбор-то у нас не велик, как я понимаю, - ответила Меламори, не сводя глаз с приближающегося каравана. - Либо ждем, либо уходим... Все-таки интересно, что за караван, а вам?
В ее глазах появился блеск былого азарта и любопытства, что говорило о том, что она пришла в себя окончательно и без поворотно.
- Можно просто узнать, куда они направляются, если нам повезет, то они не только окажутся адекватными людьми, но будут идти в нужном направлении...
А тем временем караван приблизился довольно близко. Завидная скорость для таких груженных животных.
- Тем более уже поздновато драпать, - подвела она итог, с улыбкой на губах.
Она всматривалась в людей, пытаясь разобрать, что же за существа перед ними.

Девушка рассеяно улыбнулась своему спутнику:
- А я даже и не думала, - так же тихо ответила она. – Видимо раньше я была под воздействием Этого… И извините, что тогда грубила вам…
Меламори внимательно посмотрела на кумонца, похоже им все-таки повезло и он был обычным караванщиком.
- Мы тут заплутали немного, - ответила она. – Хвала Магистрам, нам повезло и не встретились энги.
Она старалась быть как можно более убедительной, но понимала, что ее рассказ притянут за уши. Поэтому она молящим взглядом посмотрела на Гурига. «Помоги…»

«Вот заливает» - уважительно подумала Меламори, не сводя глаз с рассказчика. – «Гуриг, значит…»
- Ох, знаете, все жизнь об этом мечтала, - встрепенулась девушка, получив безмолвный «пинок». – А то сидишь в городе, ничего интересного, ни приключений, ни впечатлений…
По ходу повествования она еще несколько раз вставляла свои веские подтверждения, не забывая поглядывать  на Гурига, чуть ли не влюбленным взглядом и мило улыбаться – создавая иллюзию полной идиллии. То, что нужно для людей собравшихся с того ни с сего на такое опасное путешествие.
- Да, вы не представляете, как мы вам рады, - подытожила она еще раз, когда Гуриг закончил. – Не могли бы вы ответить, куда держите путь и не сочтете ли за наглость просьбу взять нас с собой.
Куманец смотрел на них с подозрением и недоумением. Уж очень глупо было все то предприятие, которое они якобы затеяли. Но рассудив, что бывают разные чудаки, он принял все за чистую монету.

Девушка еле сдержалась, чтобы не рассмеяться, уж очень витиевато выражался «ничтожный Нальфиз Агула». Хотя его слова не очень-то и радовали. Но зато она впервые задумалась, а действительно, куда они шли и зачем? Ну, до источника они шли, чтобы утолить жажду – это, пожалуй, единственное желание путника в пустыне. А теперь?
Она только сейчас поняла, что не помнила, как на самом деле оказалась в пустыне, да и вообще мало помнила прошлое. Ее лицо стало серьезным и растерянным одновременно. Следовало ли ей возвращаться назад, в Соединенное Королевство, как предположил караванщик или ее цель была глубже в безвестные дали.
« Что вы думаете по этому поводу?», - обратилась она Безмолвной речью к Гуригу. – «Знаете, я не уверена, что мне нужно возвращаться… Наверное, я пойду с ними… А какова ваша цель?»
Она посмотрела на своего спутника прямым взглядом серых глаз. Ей не хотелось, чтобы он оставался здесь или шел в противоположную сторону, пустыня не дремала и снова могла напасть. А в караване было бы надежнее и спокойнее. Но если он решит уйти, что она сделает? Да, ничего. Потому, что в голове ее была одна мысль: «Каждый сам вершит свою судьбу».
«Ну же, сэр Гуриг, решайте…Этот человек ждет ответа».