>>> Правобережье >>> Дом на улице Старых Монеток

Когда служебный амобилер Управления Полного Порядка остановился напротив светло-голубого дома на улице Имбирных снов, солнышко уже почти закатилось за горизонт, распрощавшись со Столицей Соединенного Королевства. Джуффин, расположившийся на заднем сидении, удивленно смотрел на стены домика и в некотором роде задавался одним простым вопросом. В доме было двое. Странно, если учесть, что Мёнин заранее назначил ему встречу. И кое-что было совсем противоестественно. Сэр Халли очистил трубку, положил ее в карман лоохи и вышел из амобилера. В любом случае, нужно было проверить. Он неспешно дошел до двери и один раз коротко стукнул, предупреждая хозяина, что к нему явился гость, а потом по привычке вошел в дом, не дожидаясь приглашения.

Внутри было уютно и очень своеобразно. Дом чуть ли не дышал - вот как сказывалось на него присутствие Вершителя. Джуффин громко топал, пока шел на звуки голосов. Почему-то считается, что Тайные Сыщики просто обязаны сильно шуметь и вообще. Так что сэр Халли создавал своим приходом много звуков. Даже половицы скрипели, как будто на них наступил не просто высокий, сухой пожилой джентльмен, а крепко сложенный буйвол. В одной из комнат он нашел тех двоих, чье присутствие ощущал еще из амобилера. Это оказались мужчина с молодым лицом и серыми, цвета пепла, волосами и женщина с ярко-рыжими, распущенными волосами. Обе пары глаз уставились на него.

- Вижу вас как наяву, леди, - Джуффин галантно прикрыл глаза левой рукой и торжественно, поди разбери почему именно так, продекламировал. - Меня зовут сэр Джуффин Халли, незабвенная. И надо полагать, сэр Монти, - Чиффа обратил внимание на мужчину. Взгляд его раскосых светлых глаз был печальный, почти что сочувственный, если он вообще умел что-то подобное испытывать. – С вами мы, можно сказать, знакомы.

До сознания шефа долетел неуверенный Зов от Мелемори Блимм:
"Сэр Джуффин, это Меламори... Извините, что отвлекаю раньше договоренного срока. У нас тут случилось нечто, Каах пострадал и сейчас ему оказывает помощь лекарь. Я посчитала, что вы должны знать..."

Ответ сэру Халли от Меламори пришел быстро:
«Мы с Каахом решили проведать обстановку самостоятельно. Отправились на Набережную, дабы найти  зацепки. И он решил попробовать уничтожить хотя бы часть Нитей. Я точно не знаю, что он сделал, но он сильно пострадал», - она сделала небольшую паузу. -  «Сейчас им занимается лекарь. Точно не скажу, но думаю да».

Джуффин смотрел на леди Мэлис своим тяжелым взглядом, продолжая вежливо улыбаться. Его маска доброго дядечки вполне справлялась со своими непосредственными обязанностями. И как последствия от этого образа сэр Халли начал добродушно подшучивать если не над леди Джайнис, то уж точно над Мёнином. Нашелся на его голову специалист, на все руки мастер.

- Неужели? – сэр Почтеннейший Начальник изобразил на своем лице искреннюю заинтересованность данным вопросом. Раз уж обычные граждане в курсе, то пусть делятся своими познаниями и с ним. - Единственный? – Чиффа перевел взгляд своих раскосых светлых глаз на устраивающегося на подоконнике монарха и своей язвительной откровенностью был близок к тому, чтобы прожечь в этом удивительном существе дырку. - А вы, сэр Монти Арам, действительно единственный специалист в подобного рода «безобразиях»? – он специально использовал слова леди, подчеркивая комичность ситуации. Ему, дураку, казалось, что после Смутных Времен и Войны за Кодекс люди захотят отдохнуть от приключений, которые и так случались в Столице Соединенного Королевства чаще, чем где бы то ни было. А тут оказывает, у некоторых есть еще порох. Не удалось влипнуть в неприятность по воле Судьбы, так начинают сами искать приключения на собственную пятую точку. - Стало быть, мне можно спокойно отправляться на покой, если вы, сэр, именно такой великий маг, каким вас считает леди Мэлис. И Семилистник, Благостный и Единственный, тоже можно распускать. Чего уж мелочиться, - Джуффин перестал прожигать Мёнина насмешливым взглядом, предложение хозяина дома Чиффа пропустил мимо ушей, как будто и не было его,  и почти ласково взглянул на гостью. Его вопросы определенно могут подождать.- Но напоследок, так сказать, перед отставкой, будьте любезны, незабвенная, поделитесь своей информацией со мной.

«Ничего особенного он не сделал. Просто применил чуть большую ступень Очевидной магии, чем способен выдержать его организм, - ответил Джуффин доверительно Меламори на Безмолвную Речь. - Пару дюжин лет практики – и все будет замечательно, - он, шутя, утешил Меламори, хотя в его планах не было обучать Кааха Очевидной магии. Как и давать ему лишние поводы практиковаться в ней. Все-таки в представлениях Чиффы, шансы Истинной магии крепко проигрывали на фоне Очевидной у сэра Кааха. Так что Джуффин предпочел бы уравнять две эти магические основы, а для этого сэру Тонорро придется в будущем заметно больше увлечься Истинной. - Вот и замечательно – пусть отдыхает. И если у вас вдруг снова появятся какие-нибудь заманчивые и особо опасные планы, сообщи мне о них заранее, девочка. Отбой».

Отредактировано Сэр Джуффин Халли (2011-10-11 02:11:32)

Джуффин слушал леди и, не подавая вида, про себя произносил не один ругательный оборот в сторону Кааха. Значит, они умудрились приплести не только магистра Семилистника, но еще и эту барышню. И вместо того, чтобы как можно подробней рассказать сэру Халли о том, что они там вызнали, сэр Тонорро решил сказать короткое «мы все умрем» и побежать творить колдовство на Набережную. Джуффин не улавливал логику, которой оперировал сэр Каах. Чиффа запомнил расспросить Мастера Убеждающего, кто ему подсказал так поступить или сам догадался. Час от часу не легче. Но раз уж ему настолько повезло, что свидетелей море… Хотя еще был вариант, что Тайные Сыщики и не подозревали о том, что леди в курсе и знает больше, чем следовало бы.

- Все ошибаются, - резонно заметил он. Не было у него в привычке выгораживать Семилистник и уж тем более спасать репутацию Ордена, так что Джуффин просто констатировал закон природы. Уж дама должна была это знать.- Да, леди, причина более чем веская. Вам не приходило в голову, что Тайный Сыск приходит к кому-то в гости не за советом и не для того, чтобы выпить камру? – в голосе сэра Халли звучало удивление. Складывалось впечатление, что леди совершенно не брала в расчет факт, что так называемый сэр Монти мог быть кем угодно. Даже тем самым Лойсо. - Но к вашему делу это никак не относится. Все-таки, незабвенная, не могли бы вы рассказать мне, желательно, чем подробнее, тем лучше, что именно вы слышали?  Хорошо бы слово в слово. И хорошо бы узнать, при каких обстоятельствах вы стали свидетелем этого «услышали». Потому как сдается мне, вы неправильно поняли то, что вам хотели донести, - Джуффин был лаконичен и вежлив. Он был заинтересован в сотрудничестве.

Или так только казалось? Из слов Кааха и Меламори он понял, что сообщение от Хары раскрылось раньше, чем она на то рассчитывала. Откуда Великий Магистр узнала о пребывании Лойсо в Ехо? Чиффа хорошо знал этого сэра Пондохву. Уж он-то не любил орать на улице, что вот он тут, любите меня все разом. И скрываться умел – столько времени прошло до того знаменательного дня, когда сердце сэра Шурфа стало дверью в Коридор между Мирами. Значит, либо Хара имела в виду что-то другое, либо леди Мэлис из тех дрянных ясновидцев, про которых Джуффин только и делал, что поминал недобрым словом.

Сэр Почтеннейший Начальник перевел взгляд на Мёнина. Ему не нравилось, как ведет себя монарх. Они были приятелями, но это было давно и уж точно до того, как кое-кто нарушил свое слово. Раскосые глаза смотрела на мужчину с холодным любопытством. Это был опасный взгляд. Он быстро, почти мгновенно так, что заметил сэр Арам, но не обратила внимания леди Мэлис, сменился на обычное выражение вежливой заинтересованности. Тонкая россыпь морщиной вокруг глаз стала заметнее – сэр Халли улыбался глазами, иначе и не скажешь.

- Я б предпочел, чтобы вы, сэр Арам, не переходили на личные прозвища. Все-таки обычное обращение меня вполне устраивает, но если уж вам нравится, у меня в запасе тоже есть парочка ваших псевдонимов, которые вы, скорее всего, предпочли бы оставить в тайне, верно?.. «Монарх» – вежливо поинтересовался Джуффин. Последнее слово он произнес уже на Безмолвной речи. В одном слове заключались и ирония, и тоска по несбывшемуся. - То, что вы помогли делу, - Чиффа обратил внимание, что до этого только Лойсо Пондохва называл его сообщников и, в дальнейшем, Тайных Сыщиков «лисятами». Это было странно для Мёнина. Это вызывало много мыслей. - вам моя благодарность, - закончил сэр Халли. Его глаза снова посмотрели на леди Джайнис. Джуффин терпеливо ожидал ее решения поведать ему все, что она знает.

Мэлис, зов Кааха стал строже и требовательней я хочу знать, где Вы и что делаете. Бусина, которую Вы подобрали, несла остатки сильного заклинания. Это может причинить вред Вам и кому-то еще. Нам нужно поговорить. И немедленно.

Джуффин делал вид, что не замечает, как леди Мэлис отвлекается на Безмолвную речь. В эти короткие мгновения ее взгляд становился отрешенным и незаинтересованным в происходящем, тогда как, по мнению сэра Халли, его присутствие должно было настроить ее если не на серьезный лад, то уж точно как-нибудь повременить с Безмолвной речью. Может, в городе давно не было слухов про злого и страшного сэра Почтеннейшего Начальника, который если не жрет своих врагов-мятежников, то уж точно знает, как их готовить? Кажется, был среди таких слух о том, что очень опасно при Чиффе отвлекаться на что-либо. Грозило это чуть ли не угасанием Искры. Маразм, конечно, зато весело. А тут чистой воды безобразие. Леди мало того, что не отвечала на его вопросы точно и осмысленно, так еще и витала где-то в облаках. Разве не она полдюжины минут назад в грудь била и требовала активных действий от сэра Арама? Теперь дамочка совершенно не проявляла заинтересованность рассказать ему все от и до, ссылаясь на то, что ему, якобы, и без нее положено все знать. Чиффа помнил, что людям всегда хочется, чтоб их понимали с полслова, чтобы уделяли много внимания и подрывались услаждать очи непременно масштабными свершениями. Но чего-то подобного не было в привычках Джуффина. Он великодушно относился к людям, у которых за словами не шли действия, а между ними к тому же отсутствовала прослойка анализа ситуации. Это означало, что во что бы то ни стало он поможет им избежать любых чудес. Обыденная жизнь, размеренная и спокойная – вот что таким светит. Может, это нечестно, зато безопасно. 

Джуффин не подслушивал разговор леди Мэлис со своим сотрудником, он сделал проще: с небольшими интервалами читал ее мысли – простая и немудренная магия, главное практика. Леди ничего не замечала, а сэр Халли спокойно реагировал на ее смазанные ответы, потому что уже знал, как дела обстоят на самом деле. Печальная, на самом деле, ситуация: человеческая память помнит столько мелочей и подробностей, а хозяин не может ими воспользоваться правильно. Так что, в общем-то, им обоим было удобно: леди играла словами, не особо, видимо, вдумываясь в смысл сказанного, а Джуффин копался в ее воспоминаниях, как в своих. И из ее памяти выходило, что леди очень много слов поняла так, как сама захотела, а увидела то, что была готова увидеть.

- И куда делась эта самая бусина? – Чиффа задавал вопросы, чтобы занимать леди воспоминаниями. Так проще было находить информацию, которая ему была нужна.
Хотя по большому счету, разговаривать им было не о чем. Так что сэр Халли методично ждал, когда леди прекратит общаться с сэром Каахом, чтоб приступить к действиям.

Когда, наконец, Джуффин понял, что Мэлис закончила общение с сэром Каахом, он отставил кружку с камрой, которую во время разговора все-таки взял и даже умудрился осушить ее наполовину. Он, как и положено сэру Почтеннейшему Начальнику, выслушал все, что могла бы ему поведать леди Джайнис. Более того, Чиффа вполне мог собой гордиться – все-таки уделил время куда больше, чем стоило. Людям вообще свойственно преувеличивать степень собственных проблем и домыслов, как бы сказал мудрый Куруш.

- Замечательно, леди, - бодро сказал Джуффин, величественно восседающий в своем кресле напротив. А потом он неожиданно и легко хлопнул один раз в ладоши. В секундной тишине раздавшийся один единственный звук понадобился, чтобы, наконец, привлечь все внимание леди Джайнис без остатка. Его светлые раскосые глаза смотрела в глаза Мэлис. Взгляд был тяжелый, но при этом успокаивал и расслаблял, заставляя забыть леди не только о проблемах за стенами этого дома, но и кое о чем еще.- Не надо ни о чем беспокоиться, - заговорил сэр Халли. Он говорил спокойно и без нажима, но более чем безапелляционно. - Забудьте про бусину, про странное сообщение, свидетелем коего вы стали по случайной ошибке или забавной шутке судьбы, забудьте о том, что Лойсо Пондохва в городе, потому что его и, на самом деле, нет в Ехо. Забудьте то, что может послужить причиной волнений, потому что оно того не стоит,- почти весело закончил Джуффин. Он был очень хорошим специалистом в вопросе забывания, если не лучшим. Не оставлять свидетелей собственного могущества всегда можно только двумя способами: хорошенько помочь забыть что-либо раз и навсегда или умертвить. Не ясно, что более гуманно в таком случае, но порой одна потерянная чужая тайна не стоит целой жизни, но зачастую наоборот. Сэр Халли не видел никакого смысла в ранней смерти для леди, поэтому расстарался на славу. Леди не просто забыла, чтоб когда-нибудь вспомнить, она забыла все передряги, в которые попала, навсегда, как будто и не было ничего. - Спасибо вам, леди Джайнис, - сэр Почтеннейший Начальник бодро поднялся со своего места и подал руку даме. Та была несколько растеряна, ведь теперь той явственно важной причины, по которой она явилась в дом к сэру Араму, не существовало в природе. Однако, случилось так, что она посетила сэра Монти и встретила впервые сэра Халли. Они все вместе поговорили о ерунде, а теперь Джуффину жизненно необходимо «посоветоваться», раз уж леди так нравится думать, с этим очаровательным и невообразимо загадочным парнем. - Был рад нашей встрече с вами, и добавил, уже обращаясь к Мёнину. - Нам действительно стоит поговорить наедине, а то леди решит, что по нам Приют Безумных соскучился или какое-нибудь не менее унылое местечко.

«Сэр Каах, пока не связывайся с леди Джайнис ради ее же блага. Дама забыла о многом, и теперь ей понадобится какое-то время, чтобы все встало на свои места, - он послал Зов сэру Тонорро. - В управлении расскажу детали, но если что – сразу сообщайся. Отбой», - предупрежден, значит, вооружен. С этими мыслями  он занялся совестным с Мёнином прощанием с леди Мэлис.

Отредактировано Сэр Джуффин Халли (2011-10-19 19:35:14)

Когда дверь за Мэлис закрылась, Джуффин вернулся к своему креслу и опустился в него. Он был спокоен, как только может быть спокоен человек, на плечах которого лежит большая ответственность. За леди Джайнис он, конечно, проследит, но вряд ли она сможет что-либо вспомнить. Скорее, снова вляпается и снова на те же грабли наступит. Тогда сэр Халли обязательно сменит тактику, а пока этого не требовалось, он устранял трудности всякого рода. Благо, таких и без того хватало.

- Не буду допекать тебя лекциями и нравоучениями, - сказал, наконец, Чиффа. Он был спокоен, и этого стоило больше всего опасаться. Джуффин не злился и не радовался их встрече. Он отдавал себе отчет в происходящем. Раскосые светлые глаза смотрели на Мёнина, как на интересную игрушку, чей механизм работы, наверно, было бы интересно узнать. Разобрать на кучу мелких частей или догадаться так – это уж как получится. - Но мне интересно кое-что другое, сэр Монти.

Сэр Халли и так потратил достаточно времени на разговоры с леди Мэлис. Он-то, конечно, был не против – горожане всегда нуждались в помощи. Но леди Джайнис сама предпочла сэра Арама Тайному Сыску, так что ей, можно сказать, повезло, что Джуффин оказался рядом. Еще непонятно, что мог вытворить этот парень, который когда-то был королем.

- Не знаю, обрадую тебя или огорчу, но у меня есть новость, - снова заговорил Чиффа после короткой паузы. На какой-то момент он отвлекся на Макса, но у того, кажется, и без его вмешательства все было хорошо. - Наверно, ты сам еще не почувствовал это, но ты больше не Вершитель, Мёнин, - это была не шутка. Джуффин говорил серьезно. Когда амобилер остановился напротив дома сэра Арама, сэр Халли не почувствовал Вершителя. Сначала он предположил, что дом просто зачарован, но, оказавшись внутри, все сомнения исчезли. - Готов поспорить, что ты вернулся в Ехо в надежде пожить «простой» человеческой жизнью. И небось не было и дня, чтобы ты не думал об этом. И, как ты сам знаешь, твои желания всегда исполняются рано или поздно, так или иначе. Вот так и случилось. Как ты вообще себя чувствуешь?

Вывод о желаниях монарха Чиффа сделал просто из того, что помнил о нем. Желай парень появиться во всем своем великолепии Короля Мёнина, явился бы во дворец. А не стал бы притворяться каким-то сэром Арамом Монти. И уж тем более скрываться от Джуффина. Хотя по лицу Мёнина и так все было ясно. А сэр Халли уже даже вполне мог дать ответ, как именно король потерял свое могущество. Но если его догадки верны, значит, дел у сэра Почтеннейшего Начальника скоро прибавится.

Джуффин с интересом наблюдал за реакцией Мёнина. Этот чудесный представитель человечества умел удивить. Чиффа-то был уверен, что уже знает бывшего монарха вдоль и поперек. А вот тут оказалось, что он многое упустил, когда исследовал это существо. На него не посыпались вопросы из серии «когда» и «как». Бывало ли, чтобы Вершители почти что добровольно отказывались от своего дара и ради чего, дырку над ними в небе.

- Надо же, вдруг стало интересно, что станет с Миром, - недовольно пробурчал сэр Халли. - Почему этот вопрос не заинтересовал тебя, когда ты вообще сюда явился?- Ответ его не интересовал. Обещал же, что не будет отчитывать. Это было необходимо просто для поддержания атмосферы. На самом деле, Джуффина интересовали немного другие вопросы. - Ты лучше скажи мне, Мёнин, вот что, - снова заговорил Чиффа. - На кладбище ты с леди Сотофой Ханемер откопали себе славного собеседника. Знаешь хоть, как звали этого вашего приятеля?

Стоило бы спросить у Сотофы, но она так лестно отзывалась об этом новоиспеченном представителе Ордена Долгого Пути, что Чиффа сделал вид, что ему совершенно не интересно. Все немного изменилось, когда его «подружка на века» сообщила, что их восставший из земли покойничек на удивление бодр после уединения с Мёнином. Судя по тому опыту, что Джуффин имел после общения с людьми той же профессии, Орден Темного Пути возвращался в Ехо не совсем в таком же состоянии, в коем уходил. Представителей этого славного Приюта Безумных  уже не интересовала нормальная еда. Пищей для них служила человеческая кровь. Грустная, в общем-то, история. Скверную разновидность бессмертия они смогли приобрести во время своего затяжного путешествия. А вроде бы такими редкостными умниками были. Но чего уж теперь над их могилками сокрушаться.

- И не подкармливал ли ты этого покойничка? Ну, знаешь, из добрых чувств к ожившим представителям легендарного Ордена или просто забавы ради, - Джуффин, конечно, ехидничал, но ответ и так был очевиден. Он просто давал возможность Мёнину немножко поразмыслить над тем, как усиленно он старался жить обычной жизнью горожанина Столицы Соединенного Королевства и как замечательно у него все вышло.

И пока монарх размышлял, Чиффу немного дернуло от очередной запретной Ступени Магии. Скромная мысль, или скорее далекий отголосок, жалобно намекнула, что ему, сэру Почтеннейшему Начальнику, необходимо искупаться в фонтане. Сэр Халли хорошо понимал, что это он такой могущественный и сильный и ему все ни по чем, а вот другим жителям Ехо сейчас просто неймется добраться до злополучных фонтанов. Джуффин вспомнил, что с момента его появления в Мире несколько превышений Запретных Ступеней имели место быть, но тогда он решил, что есть проблемы посерьезнее. Впрочем, фонтаны не представляли особой угрозы для людей, если, конечно, они не начнут драться за свободное место в искусственных водоемах. Чиффа занял себя на короткое время определением источника этой магической шалости. И, соответственно, самого непоседливого нарушителя общественного спокойствия. Если учесть размеры, так называемого, бедствия, то умельцев, способных провернуть этот фокус, было не так уж и много. Всех по пальцам пересчитать. Так что пока люди не начали убивать себя и друг друга ради купания, кудесники из Семилистника, Благостного и Единственного, вполне могли бы справиться и сами. Джуффин очень рассчитывал, что стены Иафаха и, заодно, все охранные амулеты сработали, как и положено, и что несчастных жертв очень немного, и есть, кому помочь им. Все-таки Тайный Сыск должен был устранять причины, а не последствия по большому счету. Так что у ребят из Семилистника сейчас было что-то вроде легкой и забавной прогулки по городу с выниманием и расколдовыванием тех несчастных, кто не смог справиться с насланным на город заклинанием.

«Хоть кто-то развлекается», - весело подумал Чиффа, безжалостно отмахиваясь от чужого заклятия, как от назойливой мухи.

Пока голос одного магистра звучал в голове Мёнина, сэру Халли, в свою очередь, пришел зов:
Джуф...Кетт...ЧИФФФФА!!! Ты...в курсе...что Лойсо в Ехо?!!! Тысячу дырок над тобой в небесах всех миров!!! Что? КАК? Ты утверждал, что он уничтожен! Мне теперь что, собрать всех в подвале Иафаха и устроить оборону??! Ты тайный сыск или нет? Сделай что должен. Я не желаю умереть в расцвете сил от рук выскочки из ордена мокрой вороны!!