Запоздалый ответ по Безмолвной Речи всё-таки настиг сэра Нанку.

"Не всё ладно - это удивительно точное определение!" - отозвался Эко в своей привычной чуть насмешливой манере. - "Я больше не магистр "Благостного и Единственного", а в целом всё в порядке! А сами как, сэр побратим?"

Меламори вдруг снова ощутила приятно тело и с благодарностью посмотрела на Кааха, бросив ему в спину еще один задумчивый взгляд, когда он пошел открывать дверь ломящемуся в Приемную Ночному лицу. Макс был как всегда в своем репертуаре.
И все бы ничего, они бы может и заговорились и разболтались, но тут к ним новый посетитель.
Девушка тут же узнала в нем незнакомца с Кладбища Петтов, который тогда так и не представился.Но вот он назвал свое имя и большие серые глаза удивленно распахнулись. Об этом человеке она читала разве что из книжек, и то довольно древних, благо в семейной библиотеке чего только не было и ей сейчас не придется задавать вопрос, что за Орден такой.
- Да не ошибаетесь, сэр Ёк, - кивнула она, все еще внимательно следя за гостем. - Да, вы пришли по адресу...
Она пребывала немного в прострации, было с чего. Кажется с каждым часом прибавлялись новые незабываемые впечатления.
Единственно разумная мысль что мелькнула в ее голове, что надо послать Зов шефу:
"Сэр Джуффин, в Управление пришел сэр Нанка Ек, бывший Великий Магистр Ордена Долгого Пути...отметиться"
Кратко, но информативно, раз уж Меламори знала кто перед ними сейчас, то сэр Халли и подавно.

Дверь была открыта оперативно, надо отдать должное забаррикадировавшимся -  Макс не успел даже выпустить очередное облако сигаретного дыма, после того как затянулся второй сигаретой. Улыбнувшись, мужчина шагнул в помещение, бегло оглядывая его. Ничего такого ужасного, из-за чего стоило бы закрывать на замок. На слова Тонорро мужчина только усмехнулся, усаживаясь в ближайшее свободное кресло.
- Рад  всех  видеть. - Парень состроил приветственную рожу Меламори и очаровательному коту, взявшемся здесь неизвестно откуда. Впрочем, наверное, ему вскоре пояснят присутствие какого либо другого представителя фауны в этом районе кроме Куруша.
- А вообще, если вы дадите мне еды и камры, можете покаяться, и я буду замаливать ваши грешки перед Джуффином. - С видом успешного и профессионального шантажиста, вполне себе нагло заявил Ночной Кошмар, закидывая ногу на ногу и выпуская очередную порцию "зловонного" дыма.

В это время в приёмной появился ещё один персонаж, явно разбавивший почти идеальную картину тихой ночи в Тайном Сыске. Вершитель вдруг представил, как их посиделки выглядят со стороны - да, вот уж гроза мятежных магистров и страшных колдунов.  Хотя он всегда подозревал, что они - не более чем местный филиал Приюта Безумных, просто качественно завуалированный. Это, однако, не отменяло правил вежливости, поэтому тайный сыщик поклонился в ответ. Говорить было нечего, поэтому он только слушал. Не только магистра Нанку, но и свои таинственные органы - мало ли что. Потому что второе сердце на мгновение замерло, явно любопытствуя по поводу этого человека. было в нём что-то странное.. Хотя, если так рассуждать, в каждом есть что-то странное. Просто Магистр не настораживал, а скорее интересовал.
"Это довольно необычно. Ну да ладно, поживём - увидим."
Любимая присказка вмиг успокоила было завертевшегося на кресле Макса, заставив сидеть смирно. Разве что он пристальнее нужного рассматривал Великого Магистра - он ему если  честно, приглянулся. К тому же сам явился в Тайный Сыск со своими намерениями, просто диву давайся - во всяком случае при Макс такого ещё не случалось.
- Вы присаживайтесь.
Наконец, сказал Ночной Кошмар, указывая на оставшееся свободное кресло. Надо хоть вежливыми быть, а то и так репутация их организации ни к чёрту становится.

Каах последовал мудрому примеру сэра Кота: отдал долг вежливости и стушевался на заднем плане, взирая на последовательное явление легенд Ехо с чувством человека, уже привыкшего не удивляться.
Хотя, нет, кое-что его все же встревожило.

Кого-то ему напомнил сэр Ёк, кого-то, с кем он встречался совсем недавно. Нет, дело было не во внешнем сходстве и не в манере держать себя. Скорее, в ауре, окружающей бывшего Магистра, ауре принадлежности к чему-то значительному.
Ордену?.. Каах по себе знал, как прорастает Орден в кровь и плоть своих адептов, становясь частью их сущности.

Значит, я встречал кого-то из Ордена Долгого Пути совсем недавно? Но кто это был?.. Дырку в небе над моей памятью… Кто?!

Отредактировано Каах Тонорро (2011-11-01 17:11:03)

Хотите сказать, Тайный Сыск испытывает к своим клиентам исключительно гастрономический интерес? Как интересно.
Нанка понимал, что Эко повторяет расхожую шутку. Но… в каждой шутке есть доля шутки.
Что ж, значит, мне не грозит быть съеденным. Пока.
Впрочем, съесть меня будет сложно в любом случае, вне зависимости от силы испытываемой ко мне симпатии. Но спасибо за предупреждение. Удачи Вам. А мне – особенно.

Нанка не успел поблагодарить Вершителя, предложившему ему кресло: в Приемной появился тот, кого он знал пока только по имени.
Это могло бы показаться странным, но при появлении грозного сэра Халли Нанка испытал облегчение: Господин Почтеннейший Начальник закончил свой разговор с Вершителем и – пусть на какое-то время – оставил того в покое. А то, что разговор вряд ли был таким дружеским, как того ждал Менин, Нанка мог сказать еще на Кладбище Петтов. И для этого ему даже мысли читать не нужно было.

При мысли о Вершителе кровь прихлынула к сердцу, сапфировые глаза вспыхнули теплым светом.

Но, когда он ответил на взгляд сэра Халли, в прозрачных синих глазах осталась только уверенность – и спокойствие.
Спокойствие человека с чистой совестью.
Спокойствие человека, которому нечего бояться.
Спокойствие человека, с которым все происходит правильно.

- Вижу Вас как наяву, сэр Халли, - голос Нанки был так же спокоен и уверен, как его взгляд, а жест приветствия почтителен, но без оттенка страха или подобострастия, - благодарю за честь личного знакомства и счастлив назвать Вам свое имя: Нанка Ек, бывший Великий Магистр Ордена Долгого Пути. Возможно, Вы мне не поверите, но я, как и Вы, - легкая улыбка в голосе, - рад, что нахожусь здесь.

Улыбка, тронувшая красивые губы, была искренней. Как и слова.
Ему действительно нравилось здесь.
Как ни искусна была маска сэра Джуффина, она не могла обмануть такого, как он: от истинного сэра Халли, прячущегося за этой маской, веяло грозной силой и опасностью.
Равно, как и от прочих.
И это было восхитительно.
Словно – после затхлости всех этих дней – он встал лицом к лицу с надвигающейся грозой и подставил лицо ветру, несущему свежесть и запах озона. В Мире, дремлющем в скуке обыденности, он, наконец, нашел что-то достойное внимания.

- Благодарю Вас, - кивнув Вершителю, Нанка непринужденно занял предложенное им кресло и окинул присутствующих взглядом. Спокойным, почти веселым и изучающим одновременно.

[124 день года, скоро рассвет]

Макс с исключительным удивлением посмотрел на неожиданно появившегося шефа, мысленно восстанавливая цепочку событий. что бы понять - куда мог ездить Джуффин после их расставания, так, что бы закончить дела и прийти сюда в самый-самый нужный момент? Конечно, попытки эти ни к чему не привели, разве что парень старался  боле усердно чем обычно скрывать своё недоумение - всё ж таки гость здесь, как никак. А посему мужчина предпочёл дальше на эту тему не размышлять, а потом просто спросить у "насяльники" что да как.
В отношении сэра Нанки  Ночной Кошмар так и не смог определиться, поскольку тот вызывал смешанные чувства. Ничего особенно страшного, но и типичным, непримечательным магистром его явно не назвать. Может  быть, он чем-то напоминал Лойсо - тот тоже никогда особенно не пугал Макса, хотя  особо дружественных отношений как-то не сложилось. Вот оно как бывает - только и оставалось подумать бедному тайному сыщику, который сейчас охотнее бы посидел в  тишине с кружечкой камры, чем присутствовал здесь.
"Меня посетила птичка обломинго. Ярко-розового цвета. Трогательно, но не для мня  как-то." - Парень тихо хихикнул мыслям.

Неожиданный ответ сэра Лойсо, которого буквально только  что вспоминал мужчина, оказался ещё более странным, чем прошлое "сообщение". Из всего объёма прочтённой речи, Вершитель уловил буквально две наиболее важные вещи - надо спросить шефа о том, что за тётка собралась за ним любимым бегать (вопрос наиболее животрепещущий, поскольку себя любить надо и беречь); как сэр Пондохва освободился.
"Поздравить Вас что ли с прибытием в Ехо? Но за совет спасибо... Спрошу и правда у Джуффина. Вы меня, оказывается, хорошо изучили." - хотелось ещё добавить "как дела?" и тогда вообще Гитлер капут был бы. Впрочем, сделать этого Ночному Кошмару и так не дали, поскольку вслед за голосом Лойсо, пришёл зов от сэра Мабы. Вот уж чудо из чудес, надо сказать.
"А что я сделал-то?" - Как всегда наивнейший из наивных, Макс задавал самые глупые из возможных вопросов - а ведь знает же, от Мабы чего угодно ожидай. " Аллах с Вами, я лучше в гости загляну." - Добавил Вершитель.

124 день 120 года Эпохи Кодекса. Два часа до рассвета.

Джуффин, коротко взглянув на остальных Тайных Сыщиков, понял, что они решили не вмешиваться в этот разговор. Оценивать правильность их суждений Чиффа не решился. Ему-то как раз очень интересно было поболтать с сэром Нанкой. Можно сказать, Древний Магистр воплоти – сильная карта, опасная. 

- Почему же не поверю, - усмехнулся Джуффин одними глазами, как он умел, не насмехаясь, а смеясь, словно бы подыгрывал в этой игре взрослых серьезных дядек, от решения которых всегда зависело слишком многое в любых Мирах. И он даже не лукавил. Сэр Нанка, как и весь Орден Долгого Пути, вышел из той далекой Эпохи, когда люди говорили редко, по существу и только правду. Основывалась такая политика на том, что слова могущественного волшебника непременно стремились осуществиться. Что тут говорить о лжи: она тем более всеми силами старалась стать правдой. А если у лжеца не хватало личного могущества, то он просто-напросто умирал. В те времена физиологически не умели врать. Джуффин считал причиной этому факту то, что ложь доставляла мало того, что слишком много хлопот, так еще и вызывала некоторый дискомфорт. Древних вполне можно было понять, с их-то любовью к точности. - Охотно верю, сэр Нанка.

Пока сэр Ёк садился, Джуффин посмотрел на Макса. Какой этот парень, оказывается, популярный тип. Чиффа даже задумался, а не поймать ли мокрую ворону через Макса, но мысль эту он спрятал подальше – не до нее сейчас было. Сэра Халли интересовал сэр Нанка, Великий Магистр и Вершитель в одном флаконе. Сэр Почтеннейший Начальник вспомнил, что, по словам людей из Ордена Долгого Пути, на Тропах Мертвых они потеряли что-то ценное, потому Хумгат более не принимает их. И что же это получается. Джуффин снова прислушался к собственным ощущениям тонкой прослойкой между Мирами. Коридор между Мирами вел себя весьма специфически. Та часть Нанки, что непосредственно связана с Орденом Долгого Пути, была противна Хумгату, а другая – могущество Вершителя – очень интересна, как это всегда было и будет. Выходило, что Коридор между Мирами недолюбливает Нанку, но терпит. Чиффа хмыкнул, довольный, аж самому противно. Конечно, он мог и ошибаться, но эта идея, навязанная ни то собственными домыслами, ни то тихим шепотом Вечности, нравилась Джуффину. С таким существом было весьма интересно иметь дело.

- Я предполагаю, что вы еще не в курсе, сэр Нанка, - продолжил как ни в чем не бывало разговор сэр Халли, почтеннейший во всех отношениях. Он смотрел на молодого юношу с глубокими голубыми глазами и понимал, что имел в виду Макс, говоря, об отстраненности этих существ от реального Мира. Джуффин предполагал, что Нанка сошел с Троп чуть раньше, чем остальные. Он запомнил, как вспыхнули глаза сэра Ёка, когда тот увидел сэра Халли. Значило ли это, что кое-что в этом Мире вполне могло привлечь внимание такого древнего существа – интересный вопрос, который пока не стоит произносить вслух.- Ваш Орден в немногочисленном составе сошел с Троп Мертвых не так давно по нынешним меркам. И сэр Нуфлин Мони Мах, Великий Магистр Ордена Семилистника, Благостного и Единственного, специальным указом выделил для вашего Ордена Долгого Пути земли в Гугланде, настоятельно рекомендуя покинуть столицу Соединенного Королевства, - Чиффа говорил строго по протоколу, без ехидства и усмешек, но в глазах его блеснул хитрый огонек. Нуфлин, кстати говоря, так и не ответил на его Зов. Стоило ли надеяться, что этот старый и совершенно невыносимый тип отстанет от него на ближайшую дюжину минут. Вот это вполне можно было бы считать подарком судьбы. - Ваши люди заверили меня лично, что не намерены использовать силу Сердца Мира, потому местонахождение не имеет особого значения для них. Вы с этим согласны?

Отредактировано Сэр Джуффин Халли (2011-11-12 04:48:12)

124 день 120 года Эпохи Кодекса. Незадолго до рассвета.

Нанка не давал себе труда проникать в мысли находившихся в помещении людей, они и без того думали слишком громко.
А Безмолвная Речь и вовсе была для него разговором в полный голос.
Он ловил звучное эхо их разговоров, принимая к сведению услышанное.
Имя некоего Лойсо, поставленное Вершителем в один ряд с его именем, ничего ему не сказало. Но зов этого самого Лойсо буквально через мгновение позволил сделать кое-какие выводы. Нанка едва заметно усмехнулся: определенно, у Вершителей врожденное стремление коллекционировать неудобные знакомства.

Впрочем, сказанное вслух сэром Халли имело гораздо больший для него интерес. Жизненно важный интерес.

- Я предполагаю, что вы еще не в курсе, сэр Нанка. Ваш Орден в немногочисленном составе сошел с Троп Мертвых не так давно по нынешним меркам. И сэр Нуфлин Мони Мах, Великий Магистр Ордена Семилистника, Благостного и Единственного, специальным указом выделил для вашего Ордена Долгого Пути земли в Гугланде, настоятельно рекомендуя покинуть столицу Соединенного Королевства…

Он пережил мгновение жгучей гордости: они сделали это!

А потом - чувство не менее жгучей вины: как он мог поверить, что вернулся один?.. и даже не попытался связаться с кем-то из них, заранее поставив крест на тех, кто доверился ему безраздельно… воистину, счастье слепо и глухо…потом, когда схлынул бы первый хмель, он, конечно, вспомнил бы о них, но это потом… а сейчас…

Похоже, я поторопился объявлять себя бывшим Великим Магистром…

- Я действительно не знал этого, - в теплом голосе не потускнела ни единая звонкая нота, - так что спасибо Вам за добрую весть, сэр Халли. Я искренне рад, но не удивлен – на Тропы со мной ушли лучшие из братьев. А вернулись, полагаю, лучшие из лучших. И сейчас я испытываю чувство вины – ведь я позволил себе усомниться в них, не сделав даже попытки связаться с ними после своего возвращения. Не такой уж я хороший Великий Магистр, как оказывается.

А что чувствовали они, узнав, что я не вернулся вместе с ними? Что заставило их так безропотно покинуть столицу? Пытались они искать меня? Или решили положиться на время и удачу? Кого они оставили в столице? И зачем?

- Мои люди сказали правду: мы действительно не нуждаемся в Сердце Мира, чтобы колдовать.

«Мы…»  Вкус этого, давно забытого, слова был исполнен горечи и сладости одновременно.
- Орден Долгого Пути отказался от Очевидной Магии еще до ухода.

Очевидное – не привлекает.
Только Невозможное стоит того, чтобы искать его.

- А та магия, которую мы практиковали и практикуем никакого отношения к Сердцу Мира не имеет, и никак не грозит ему истощением. Я вполне согласен с моими людьми, сэр Халли.

Зов Вершителя коснулся его сознания порывом утреннего бриза, и Нанка невольно опустил ресницы, пряча затопившую сердце радость.

Я не спал,   ответил он, и со мной все в порядке.
Я решил последовать совету леди Ханемер и явился в Дом у Моста. И в настоящий момент сэр Джуффин Халли оказывает мне честь личной беседы. Похоже, я украл твоего собеседника, Вершитель.

Прикоснувшись к мыслям Менина, Нанка уже знал, что дружеский разговор, которого тот ожидал, стал фактически допросом, а предметом этого допроса – его скромная персона. Знал он и то, что Менин ничего не сказал о нем, и о том, что…
…Ты больше не Вершитель?! Как это возможно?!

Сердце споткнулось, и он невольно сжал пальцы на подлокотниках кресла, не замечая, как начинает крошиться хрупкое дерево.
Я знал, что что-то с тобой неладно. Я чувствовал. Это чувство выдернуло меня из странствий по несбывшемуся, оно погнало меня в ловушку этой встречи. А я уверен, что это ловушка.

Но зов его был полон спокойствия и уверенности.
Я должен был бы быть сейчас с тобой. Мы найдем выход. Даже если его нет. Мы прорвемся, мой Король.

Он приоткрыл сознание, и точно теплая ладонь легла на плечо его собеседника - все то, что он не мог выразить словами: терпкая нежность, искреннее сочувствие его утрате, обещание поддержки…

Шустрый Чиффа! Впрочем, как и всегда... - прилетел Магистру ответный Зов. - Я и сам не знаю, как так вышло, но мне кажется, что ты рано начал паниковать. Знаешь... мне почему-то совсем вот как-то тревожится по этому поводу... Хотя, может, я ещё просто не знаю, какие у этого могут быть последствия. Но ты прав: мы в любом случае прорвёмся.Знаю, что совет, скорее всего, бесполезен, но - будь там осторожен. Не давай злобному Чиффе себя скушать.

Джуффин пропустил вперед сэра Нанку и, бросив последний взгляд на оставшихся в Приемной господ, хитро улыбнулся, а потом закрыл за собой дверь.

>>> Дом у Моста. Кабинет Почтеннейшего Начальника

Меламори аж поежилась и сильнее укуталась в куртку коллеги. Сколько бы она не работала в Сыске, но вот это улыбка Шефа всегда вызывала у нее невольную дрожь. Может просто рефлекс выработался, или привычка дурная, теперь-то ничего не поделаешь.
Девушка призадумалась, всего на немного, но тут же внимательно посмотрела на Кааха и выслушала его рассуждения. Когда он вот так раскладывал все по полочкам, и невольно вырисовывал версии, то было понятно, что он полностью погружен в свои мысли. В такие моменты его лучше было не тормошить и не задавать вопросы по ходу действа. Всему свое время.
И такое время действительно наступила, Меламори даже улыбнулась уголками рта.
- Да, все варианты можно было бы рассмотреть, но на мой взгляд, чем искать неизвестно кого, кто хоть что-то знает о Холоми, лучше сразу спросить Камши, - она сделала паузу, что-то прикидывая в голове. - Да, время сейчас ранее, но думаю, он не будет возражать...
И она снова затихла, на этот раз на долго. Сначала ее личико изобразило виноватое выражение, а потом на нем проступила веселая улыбка.
- Я связалась с Камши, - констатировала она, после молчания. - Сам он толком ничего не смог сказать, да и не мудрено, я его разбудила, а спросонок, что может в голову прийти. Но он обещал подумать, порыться в архивах тюрьмы, там и документы со времен школы остались, ну и спросить Холоми.
Она затихла, перекидывая взгляд с одно из коллег на другого.

Каах неожиданно расхохотался.
- А все-таки я кое-что вспомнил. Одну историю. Нет, даже две. Смешную и страшную. Обе мне рассказал сэр Каф Москети. Слышали наверное? Известный лекарь в свое время, один из лучших. Он специализировался на том, что касается сознания и памяти. Когда я попал в Орден, Хонна лично просил его позаниматься со мной, в порядке личного одолжения.

В памяти возникла маленькая, сухонькая фигурка с растрепанной снежно-белой шевелюрой, вечно одетая в исключительно белое. Как он ухитрялся не посадить ни одного пятна на свое одеяние, оставалось загадкой. Тут явно попахивало древней страшной тайной.

- Расскажу сначала смешную. Так вот, сэр Москети преподавал в Холоми, до самого закрытия учебного заведения, на кафедре Душевного благополучия в звании профессора. Маг он был не из сильных, но лекарь гениальный, запах безумия мог уловить в соседнем квартале. И с прекрасным чувством юмора.
Кафедра располагалась на втором этаже Холоми. А на первом этаже, под кафедрой, сэр Москети устроил диагностическое отделение. Там студенты-лекари обследовали больных. Этакий Приют Безумных в миниатюре.

Ровно через две дюжины дней сидел тот студент на лекции профессора в черных скабе и лоохи, черном тюрбане, перчатках, гладко выбритым и коротко подстриженным и с медальоном Лекарства на груди. И такой он был всегда вплоть до окончания курса. Хотя нет, он и сейчас такой. Знаете сэра Гана Гиша, да, да, Королевского Министра Гана Гиша, заведующего Канцелярией Всеобщего Здоровья?..

Под занавес рассказа в Приемной появился еще один Тайный Сыщик.
Сам сэр Нумминорих Кута собственной персоной.
С поэтической туманом во взоре и утренним ветром в волосах.
Сэр Нюхач выглядел настолько безмятежным и спокойным, а недоумение по поводу неурочного сборища в Приемной настолько искренним, что Каах невольно позавидовал. Умеют же некоторые – город лихорадит от запретных степеней магии, горожане, включая Орден Семилистника и Тайный Сыск, купаются в фонтанах (спасибо, не в Хуроне топятся!), в кабинете шефа сидит воскресший из мертвых Великий Магистр – а юноша изволит пребывать в легкой мечтательности, не замечая всего этого.

- О, а вот и тот, кто знает о студенческой жизни больше всех нас вместе взятых. Сэр Нумминорих, поройтесь в глубинах Вашей памяти. Не найдется ли у Вас истории-другой о Холоми, в бытность этого места учебным заведением? За лучшую историю полагается призовое печенье, из рук самого сэра Халли.

Каах, продолжая смеяться, метнул в Меламори странный взгляд:
- Коль уж мы помянули сэра Гиша… Разве самый известный студент Холоми не в Ехо? Леди, коль скоро Вы близко общались с этим милым господином, то почему бы не послать ему зов? Пусть поделится с нами какой-нибудь ностальгической историей из студенческой юности, а?